早いもので、今日は大晦日。今年もお世話になりました。来年もまたよろしくお願いいたします（ペコリ）。左の写真はコシアブラの、右はネジキの冬芽です。

　今日は以前に刈った草を集める作業をしました。苅り草の下から現れたのはニホンアカガエルのメス（写真左）。冬眠中、急に被さっていた草を除けられて寒かったのでしょう。全く動きません。安全な場所に移して、しっかり草を被せてやりました。作業を終えてふと見ると、すぐそばに太陽光パネル設置工事の現場（写真右）。先人が営々と築き上げた、南向きの条件のいい棚田。治山治水の働きも持っています。このような場所がパネルだらけになるのは何とも惜しい…。(Y)

　ご近所のおばあちゃんのお宅に行った帰り道、雑木林の中で冬芽をいくつか見つけました。左の写真はニワトコ。ニワトコは早春に芽吹いて花が咲くので、すでに冬芽が大きく膨らんでいます。右はカキ。顔のように見えているのは葉痕、顔の表情を作っているのは維管束痕です。それぞれ個性豊かな表情の冬芽たち。雑木林を歩くのが楽しい季節です。(Y)

　私たちが管理する田のすぐそばで行われている太陽光パネル設置工事。田んぼ1枚だけなので工事はかなり進み、架台がほぼ完成です（写真左、右）。ところで先日放送のNHKスペシャル「食の防衛線」では「コメの生産が、担い手の高齢化で急速に減少。最悪の場合は2040年には156万トンのコメ不足に陥る」と伝えています。たしかにこの辺りの現状も、コメ作りだけでは生活ができないのでコメ作りの中心は70代。若い人はいません。主食のコメ不足…都会の人も真剣に考えるべき時。疲弊した中山間地の農村は待ったなしの状況です。(Y)

　毎年、ユニセフや国境なき医師団などの団体に、わずかずつですが寄付をしてきました。今日もほんの少し…。でも、一向に戦争は無くならないし、亡くなる人や傷つく人は増えるばかり。寄付が無意味だとは思わないけど、何かむなしい…。落ち込みそうな気分でいるとき、ジョン・レノンの「イマジン」の歌詞が思い出されました。「想像してごらん　国なんてないと…殺すことも死ぬことも何もない　宗教さえもない…すべての人々が平和な暮らしを送っていると…」。何よりも平和があってこそ自然も生命も輝くのです。左の写真は休耕田に植えたヒマワリ、右はイカルの親子。母鳥（右）が若鳥に餌を与えているところです。(Y)

　ところで、７年前のイブの日。忘れられないことがありました。その日も草刈りをしていると、マコモの株元、地面すれすれのところに大きなカヤネズミの巣がありました。繁殖期はもう終わったはず。そう思って巣の中を見ると、驚いたことに毛の生えていない赤ちゃんネズミが４匹いたのです（写真左、急いで巣を元に戻し、刈草をたくさん掛けておきました）。草はらの中の命の賑わいを思い浮かべながら、作業を終えました（写真右。草刈り後）。(Y)

　今日はクリスマス・イブ…とは言っても特別なことは何もなく、いつもの日常です。久しぶりに良い天気で、草刈りをすることに（写真左。作業前）。作業中にオオカマキリの卵鞘（らんしょう）、カヤネズミの巣、それぞれ2個見つけました。そのたびに手を止めて写真撮影。カヤネズミの巣の１つは直径12cmほど。しっかりした作りで、秋の繁殖巣と思われます。中を開けてみると、産座にススキの穂を巻き込んでありました（写真右）。赤ちゃんのふわふわのベッドであり、タネは大きくなった子ネズミの食料になったのでしょう.(Y)

　オオフタオビドロバチは竹筒などに泥で巣を作り、幼虫の餌にするために狩ってきたチョウやガの幼虫を数匹入れて、卵を１つ産み泥でフタをします。卵から孵ったハチの幼虫は母バチが用意した餌を食べて育ちます。今年9月のこと、デッキに置いたサンダル側面のクッション穴に、このハチが出入りして巣作りの最中でした。こんなところに！と驚きましたが、サンダルに「使用禁止」の張り紙をして見守ることにしました。左の写真は巣に入る所、右は出るところです。手前に写っている運んできた土の塊を、水とだ液で柔らかくして巣作りに使います。こんな場所も利用するハチにちょっと感動です。(Y)

　最低気温−5℃、最高気温＋1℃。昨年以上に、秋がなくていきなり真冬になってしまったような気がします。猛暑の夏は田んぼビオトープの整備など、外の作業はできません。でも寒すぎてもやはりできない…。作業しやすい季節が短くなってしまって、ちょっと気持ちが焦ります。厳しい冷え込みの中、葉を落とした雑木林の中を歩いていると、生物の痕跡を２つ見つけました。左の写真は北斜面にあるクロモジの細い２本の幹の間に作られたチョウセンカマキリの卵鞘。右は小枝に作られたアシナガバチ（多分キボシアシナガバチ）の小さな巣。暖かい季節の生きものたちの営みが目に浮かびました。(Y)

　左の写真はクロモジの冬芽。左側に突き出しているのが花芽、大きいのが葉芽です。来春、それぞれ花や葉になります（3月17日の当欄で左の写真がクロモジの花です）。右の写真はマユミの冬芽と葉痕。花は小さくて地味ですが、ピンクに色づいた果実がとても美しいです。冬芽は夏の終わりから秋にかけてできますが、葉が落ちたこれからがよく目立つようになります（9月12日の当欄もご覧ください）。(Y)

　今年はジャコウアゲハ、アゲハ、クロアゲハ、モンキアゲハ、キアゲハの5種類のアゲハチョウ科幼虫を多数飼育しました。アゲハチョウ科の幼虫は、4回脱皮して緑色の終齢に（写真左。クロアゲハ幼虫、4回目の脱皮中）。そして前蛹を経て蛹になり、やがて羽化してチョウになります（写真右。羽化が始まったジャコウアゲハ）。飼育して観察するまで疑問に思っていたことがたくさんありました。蛹を支える帯糸が背中側にできるけどどうやって？蛹の殻はいつできる？などなど。飼育することで１つ１つ解決していきました（10月10日の当欄）。ところで、寒さで動けなくなっていたジャコウアゲハ幼虫は温めることで8匹蛹化しました。しかしとても小さいので来春の羽化は厳しいだろうな…。遅くとも9月中旬頃までには終齢になっていないと難しいような気がします。(Y)

　12月17日、最低気温-2℃、最高気温＋2.5℃。暖かかった前日から一転、この冬一番の寒さで雪が少し積もりました（写真左）。午後、近くの放棄田で始まった太陽光パネル設置工事の状況を見に行きました。日曜日で工事はありません。水が湧いてくる場所なので、排水工事をしているようです（写真右）。ここは湿地でサクラタデの大きな群落があり、水たまりには小型のゲンゴロウ類もいました。工事の現場を見ながら、生物の生存に不可欠な水のある場所がまた無くなってしまう…複雑な思いでした。(Y)

　例年なら当地ではジャコウアゲハは年３化ですが、今年は４化目の羽化があり、それらが産卵したものが幼虫になって、まだ飼育箱にいます。11月になると、さすがに朝晩の冷え込みは厳しくなって、気温が低いと幼虫は動けなくなります。暖かい昼間に太陽に当てると活動するので、飼育箱を出したり入れたり。でも、いよいよ食草が無くなって…。アゲハチョウ科の越冬態は蛹で、幼虫では越冬できません。それで、いつまでも前蛹のものをカイロで温めたら、早いもので1時間後、遅いものでも2日後に蛹になりました（写真左。11月15日蛹化）。右の写真は長く前蛹でいたモンキアゲハ。この個体は前蛹のまま死にました。早く温めて蛹にしてやればよかったです。(Y)

　田んぼビオトープを作る前に、自宅そばに人工池を作りビオトープ池と呼んでいました（写真左：製作途中、2012年2月。写真右：完成後、2012年5月）。土を掘って、その上に粘土を叩いて貼り付けたものです。水は雨水タンクから流れ込むようにしました。水が入ると早速やって来たのが多数のミズスマシ。速いスピードでクルクル旋回して泳ぎます。以前は普通種でしたが、いつの間にか姿を消し、今はビオトープ池にも田んぼビオトープにもいません。環境省、岡山県ともに絶滅危惧�U類となっています。また、クロスジギンヤンマの羽化が多い年で40匹以上。マルタンヤンマ、ギンヤンマ、ホソミオツネントンボなどの産卵や羽化もあります。小さな池ですが、生物にとって水がいかに大切かを知ることができました。(Y)

　12月9日、冬鳥のシロハラを確認。今日はミヤマホオジロが来ました。これが今季の初見で、昨年は11月2日ですから（2022.11.02の本欄）、今年は1か月半ほど遅い飛来です。あと、毎年来ているカシラダカやアオジがまだ。気になりますが、期待して待っていたいと思います。さて、田んぼビオトープの整備。一昨日の夜にまとまった雨が降ったので、水の状態が良い所（写真左）もありますが、まだまだ干上がったままのところも（写真右）。雨でほとんどカラカラだった土に、ようやく水が浸みたというところでしょうか。もう一回まとまった雨がほしいです。(Y)　

　今日も季節外れの暖かさ。生きものたちとの出会いを期待しながら、田んぼビオトープの水草取りをしました。現れたのはオオコオイムシ（写真左）、ガムシ、ヒメガムシ、マツモムシ、メダカなど。ガムシの写真を撮りたかったけど逃げられました。右の写真は一番大きい田んぼビオトープの状況。水がほとんど無くなって泥が剥き出しです。比較のため2022年12月11日の同じ場所の写真をご覧ください。雨が降らないで水が無くなってしまうと、両生類や水生生物にとって大きなダメージになります。ここで作業をしていると、気候危機を身に染みて感じます。(Y)

　日差しの暖かい気持ちのいいお天気。鳥たちが活発に活動していました。ヒヨドリ、コゲラ、タカ（ミサゴかな？）。畑にはエナガ、シジュウカラ、メジロの混群。さて、近くの放棄田でいよいよ太陽光パネルの設置工事が始まりました（写真左）。付近を環境保全の田として管理してきたので複雑な思いはありますが、今できることを精一杯やるのみ。それでも、少雨の影響で、いくら水草取りをしても田んぼビオトープの水は十分にたまりません（写真右）。来春のアカガエルの産卵に間に合うかな…。(Y)

　ご近所のおばあちゃんのお宅で、今年も柚子をたくさん収穫させていただきました。収穫したての柚子は果汁たっぷり（写真左）。まずは柚子茶を作りました（写真右）。次は柚子と蜂蜜の生ジャム、そして柚子ポン酢。あと、柚子果汁をたっぷり搾って柚子味噌や熱を加えて日持ちのするジャムづくり。皮を薄くそいで冷凍しておいて香りづけに。柚子は多用途に使えます。大変だけど、柚子の香りに包まれて…これも幸せの一つの形かな。(Y)

　一昨年辺りから水生昆虫のミズカマキリが減り、タイコウチは全くいなくなってしまいました。今年の猛暑と少雨で田んぼビオトープの水量が減り、干上がることもしばしば。水質も悪くなりました。ニュースでは、今年後半の西日本の降水量は例年の20％ほど。そういえば、秋雨前線や台風の雨もなかった。ダムの水も減少の一途ですから、田んぼビオトープが干上がるのも無理もないのかな。それでも、越冬中の水生生物や来春産卵するアカガエル類のために、環境を少しでも良くしようと暖かい日には水草取りをしています。写真は作業中に現れた水生昆虫。左はクロゲンゴロウ右はヒメガムシ。生物の姿を見るとホッとします。(Y)　

　山の上に造成中の、メガソーラー発電所予定地見学会に参加。大規模開発の現場に行くのは初めてで、すごく興奮しました。ここはバブルの頃に大きなレジャー施設が作られた場所。でもわずかの期間で廃業、その後は廃墟のようになっていて地元は困っていました。その場所に持ち上がったメガソーラー発電所の計画。事業地面積は約44万�u（44ha）、設置される太陽光パネル47,016枚…。規模が大きすぎて想像もできません。左の写真はパネル設置予定地で傾斜15度。右の写真の建物は、レストランなどかつてのレジャー施設の名残です。遠くに見える美しい山並みは吉備高原。今度は廃墟とならないように…切に願いました。(Y)

　今日は師走の2日。今年の夏は特別暑く、フーフー言いながら一日過ごすのがやっと、という毎日だったような気がします。でも、もうこんな時期。あっという間の一年です。さて昼間は久しぶりの暖かい日差しで、気持ちのよいお天気でした。写真左は田んぼで作業しているときに見えた東の山。暦の上では「山粧う」季節は終わったけど、今が一番紅葉が美しいと思います。田の畔にはスミレが１輪（写真右）。思わず屈みこんで見惚れてしまいました。(Y)

　ペラペラのチラシに腹部を固定したので帯糸を作れなかったのでしょう。幼虫はぶら下がったままで前蛹になっていたのです。さて、いつものレスキュー法（写真左。下にカイロを入れて温めました）。2日後の11月30日、蛹になりました（写真右。大きさは前の3匹とほぼ同じ2.5cm）。来春の羽化を見ないとわかりませんが、この方法で寒くなり始めた時期の幼虫を助けてやれるかもしれません。(Y)

　屋外の飼育箱で蛹化に失敗したのか、腹部の先端を紙（派手なチラシです）に固定して、逆さまになって数日動かない幼虫がいました（写真左）。蛹化直前のようですが、このままでは蛹になれません。固定した部分以外のチラシを切って外してやりました。紙の上に置くと背面を丸めた前蛹の形になっています（写真右）。(Y)

　アゲハチョウ科幼虫の頭部は、普段は体の下に隠れているので移動中や食事中以外は見えないことが多いです。左の写真はニンジンの葉で見つけた3匹のキアゲハ幼虫のうちの1匹（10月29日の当欄）。2匹はすでに蛹になって、成長の一番遅かったこの幼虫も終齢。先端の薄黄色と黒の斑紋のある部分が頭部です。右の写真はモンキアゲハの終齢幼虫。蛹化場所を探してウロウロ。その時の写真です。眼状紋のある部分が頭部ではなく、その前方（写真では下方）に出ている白っぽい部分が頭部です。同じアゲハチョウ科でも随分と違いがあります。

　11月24日、飼育箱の底で動かずにいたジャコウアゲハ幼虫。手にのせるとすぐに動き出しました（写真左）。同じような状態だった前の2匹より元気そうです。すぐにカイロで温めたら2日後に蛹になりました。カイロは直接幼虫に触れないように、軍手の中に（写真右）。この方法で3匹の幼虫が蛹になりました。カイロで温めたから、幼虫の代謝が一気に進んで蛹になった？　蛹になる直前まで育っていたのに寒くて動けなくなっていただけ？　来春、羽化できるかな？　不思議は増すばかり。来年は飼育箱に1匹だけ入れて観察記録をつけようと思います。(Y)

　体が乾くのを待って、翌日蛹を取り出しました（写真左）。先日の蛹とほぼ同じ大きさです（11月24日の当欄）。無事に羽化することを期待して、保護ポケットに入れてやりました（写真右）。昆虫って不思議です。（Y)

　急に寒くなったので、ジャコウアゲハ幼虫の小さいものや弱っているものは屋内飼育にしました。左の写真は、一週間ほど何も食べず飼育箱の底で横たわっていた幼虫。死んだと思って手のひらにのせたら、しばらくして動き出しました（写真左）。幼虫は寒くなると動けなくなるのです。ダメもとで布にのせて小さなカイロで温めると、７時間後、驚いたことに幼虫は脱皮をして蛹になっていました（写真右）。

　一気に寒くなりました。暑い時にはできなかった草刈りなど外作業を少しずつ進めています。夏の猛暑でほとんど手が付けられなかった田んぼビオトープは、畔の草と水草で覆われています（写真左）。おまけに少雨でしょっちゅう干上がってしまいそうになります。そのたびに水路の泥上げをして何とか水量回復しますが、すると水が来なくなった別のところが危機に。その繰り返し。気候異変を身に染みて感じます。みんな無関心でいると大変なことになるのでは…。心が折れそうな私…暖かい昼間に出てきたアマガエルに少し和みました（写真右）。(Y)

　田んぼビオトープの水草を抜いている時、尾が青紫色になったアカハライモリを見つけました（写真左）。イモリの繁殖期は春先と秋の2回。秋の繁殖期は、オスが婚姻色と呼ばれる青紫色に変化した尾を振ってメスに求愛します。メスはオスの精包（精子の入った袋）を体の中に取り込み、そのまま冬を越します。春先にもオスの求愛行動があり、産卵期は4月〜7月頃です。婚姻色以外にも繁殖期のオスにはわかりやすい変化があって、耳腺と呼ばれる部分が大きく膨らみます。右の写真で、頭部の後ろの左右に出っ張っている部分が耳腺です。今年は暖かいせいか婚姻色の色づきが遅いです。2022年11月19日と12月14日の当欄もご覧ください。(Y)

　自宅のウマノスズクサは朝晩の冷え込みで地上部はすべて枯れてしまいました。飼育中の幼虫がまだいるので、また自生地へ。幸いにも自生地のウマノスズクサはまだ元気です。ただ、この場所は草刈りや除草剤散布があるので、近い将来ウマノスズクサが絶えてしまう心配があります。それで、できるだけ根っこごと持ち帰って自宅で株を増やすことに。自宅で植える準備をしていたら、細い蔓にジャコウアゲハ前蛹が付いているのに気付きました。帯糸はしっかりしていますが腹部先端の固定が外れていて、このままでは蛹になれません。そこでいつものレスキュー法（写真左。8月28日の当欄もご覧ください）。そして、今日無事蛹になりました（写真右）。次は保護ポケットに入れてやって来春の羽化を待ちます。(Y)

　左の写真はカラスザンショウの冬芽と葉痕。顔のように見えているのは落葉した後の葉痕、その上にある膨らみが春になると芽吹く冬芽です。右はヒイラギの花。小さいけれど、純白の美しい花です。柊の漢字の通り冬がヒイラギの花の季節。この辺りでは真冬を除いて、一年中花が尽きることはありません。(Y)

　2匹いたクロアゲハ幼虫、1匹目はすでに蛹です（11月11日の当欄）。そして2匹目が今日、前蛹になりました（写真左）。蛹になりやすいように細かな枝をハサミで切っていたら、いきなり臭角を出しました。今日は写真が撮れなかったので、以前撮ったモンキアゲハ幼虫が臭角を出したところの写真を使います（写真右）。クロアゲハ幼虫の臭角は色はよく似ていますが、もっと細くて長いです（今日のは約2cmもありました）。前蛹も臭角を出すのですね。驚きました。(Y)

　庭にいたら「ピョー・ピョー・ピョー・ピョー」と高音の美しいアオゲラの声。この声を聞くと何だか心が浮き立ちます。さて、午前中は暖かかったので、田んぼビオトープの水草取り。夏には猛暑で作業ができず、水草が伸び放題です。田んぼビオトープ周辺では季節外れのシュレーゲルアオガエルの鳴き声も聞こえました。作業中、出てきたのはケラ（写真左）。前脚はモグラの前肢のように大きくてシャベル状。水の中に放したら急いで泥の中へ（写真右）。速い、速い！(Y)

　昨日は6〜7年ぶりの高速バスでの大阪行き。大阪も寒かったですが、ほとんどが建物の中の移動で、あまり寒さを感じませんでした。こちらではとても寒くて初雪が舞ったそうです。さて、中国道走行中の車窓から見えるたくさんの太陽光パネル。大阪に入ると、鉄道沿いは高層マンションの林立で遠景が見えないほど。生きものの生息環境は無くなっていくばかりのようです。話変わって、左の写真は草刈り中に見つけた、眠りに就いたばかりのナツアカネ。右の写真は田んぼビオトープで見つけたサワガニ。不便でも多様な生物がいるここがいいな。(Y)

　大阪の比較的自然が残る所に住む友人の話では、開発が進んでカマキリの減少が顕著だとのこと。こちらでは…先日草刈りをしていたら、オオカマキリの卵鞘を5つ見つけました（写真左。5個のうちの1個）。今年は猛暑・少雨の長い夏で、草刈りも満足にできず草は逞しく伸び放題（写真右）。でも、オオカマキリの棲み処はこういう環境なので、開発が進むと棲めなくなるのだとよくわかりました。草刈り機で気付かずに刈り進んで、卵鞘が剥き出しになると鳥や哺乳類に食べられるので、そんな時は刈り草をたくさん被せておきます。(Y)

　今シーズン、我が家周辺を縄張りにしたジョウビタキのオス。長靴に止まって、いつも家の中を覗いているような…（写真左）。時々窓ガラスをコツコツと叩く音。窓ガラスに映る自分をライバルと思って戦っているのです。今日は、長靴からまっすぐに飛び上がったと思ったら急降下して再び長靴に。嘴にはゲットしたガガンボ。飛翔の巧みさに驚くばかり。勝手口を出たら、2〜3m先にまだいます（写真右）。下手でも私のコンデジで撮影できました。この冬を存分に楽しませてくれそうです。(Y)

　11月12日、その前蛹が蛹になりました（写真左。11月14日撮影）。他のアゲハ類とは違う独特の色・形です。飼育箱の幼虫はあと2匹。1匹はすでに終齢で、残りの1匹も今日脱皮して終齢になりました（写真右）。幼虫の下にあるのは脱皮殻です。キアゲハ幼虫の脱皮殻を見たのは初めて。この脱皮殻もなくなっていたので、この後すぐに殻を食べてしまったようです。(Y)

　今日の最低気温0.5℃、初霜が降りました。ジャコウアゲハ幼虫を飼育箱に取り込んでおいて良かったです。さて、10月の末に飼育を始めた3匹のキアゲハ幼虫（10月29日の当欄）。その中で一番成長が良くて6〜7cmもあった幼虫（写真左。11月4日撮影）が前蛹になりました（写真右。11月9日撮影）。体長は3〜4cm。前蛹になる前に、消化管の中のものをすべて出すので体が縮んで小さくなります。(Y)

　今日の最低気温４℃、最高気温８℃。ここ２、３日で一気に冬になりました。それまでは暖かかったのでウマノスズクサはまだあります。大きな幼虫は何とか蛹化させたくて、北風がまともに当たるウマノスズクサ畑から飼育箱の中に移して飼育することにしました。体長約1cmのものから4〜5cmのものまで十数匹。小さな幼虫は諦めるけど、大きなものは蛹になるまで育ってほしい…。(Y)

　本種がどのように蛹になるのか知りたくて、飼育することにしました。幼虫はほどなく動かなくなり、飼育して4〜5日後から自分の毛も使って繭を紡ぎ始めました（写真左。中にまだ幼虫の姿が見えます）。そして11月12日、繭が完成したようです（写真右）。繭は２層になっていて、その中で蛹になります。来春の羽化が楽しみです。(Y)

　10月24日に庭で見つけたリンゴドクガ幼虫（10月24日の当欄）。ちょっと目を離した隙にいなくなり残念に思っていましたが、11月4日にまた姿を現しました（写真左）。蛹化が近いのか、10月に初めて見た時より毛が乱れています。第１、第２腹節および第２、第３腹節の背部境界に黒色部があり、触ると丸くなって背部の黒色部を見せつけます（写真右）。(Y)

　11月10日の朝に前蛹を見たら、体の色がくすんで干からびたようでした（写真左。午前10時前）。てっきり夜の寒さで死んだと思って取り除こうとしましたが、すぐにというのも何だか忍び難くてそのままに。そして数時間後に見たら、なんと蛹になっていました（写真右）。脱皮しやすいように皮膚が変化していたようです。急いで取り除かなくて良かった…。それにしても体のあまりの変化に驚きました。写真はピンボケです。(Y)

　クロアゲハの終齢幼虫が、しばらく飼育箱の中を歩き回った末に一か所で動かなくなりました。そこを蛹化場所と決めて、帯糸を体に架けて前蛹になる準備を始めたようです（写真左）。そして、およそ6時間後には前蛹になっていました（写真右）。１１月７日のことです。(Y)

　昨日は立冬。暖かい立冬でした。夜、フクロウの鳴き交わす声がよく聞こえ、来年は繁殖が期待できそうです。外に出てみると、天の川やすばる（プレアデス星団）、そして満天の星。少し前には畑に体長1.5cmほどの小さなホシササキリが多数いました（写真左）。右の写真はアオマツムシ。ご近所のおばあちゃんと防獣柵越しに立ち話をしている時に見つけました。星とフクロウと昆虫たち。生活はとても不便だけど、ここで暮らす幸せを感じました。(Y)

　自宅の近くに１本の大きなカラスザンショウの木があります。カラスと名が付くだけあって、カラスの大好物。実が熟すとたくさんのカラスが食べにきます。カラスは実を房ごとどこかに持って行って食べるようで、よく房状の実が落ちています（写真左）。油分の多い実は野鳥やほ乳類も大好き。カラスが落とした実はいつの間にか無くなっています。右の写真はクサギの実。これも野鳥が大好きです。ジョウビタキがこの実を食べたあと、私の長靴に止まって青いフンをするので困ります。でも、かわいいので許してあげよう。(Y)

　山陽新聞の連載「神様に会いたい（手塚治虫×養老孟司）昆虫編」に、擬態について書かれてありました。その中でチョウの翅の眼状紋（目玉のような模様）が、漫画の目にデザインがとても似ていると手塚さんが指摘されたそうです。私は翅の眼状紋ではなく、終齢幼虫の眼状紋に興味を持ちました。左の写真はアゲハの、右はクロアゲハ終齢幼虫の眼状紋です。アゲハのは鉄腕アトムやジャングル大帝に出てくる目、クロアゲハのはリボンの騎士のサファイアのキラキラした目です。クロアゲハの眼状紋は模様なのに立体的に見えるのはなぜ？　翅の眼状紋とともに調べたいと思います。(Y)

　左の写真は、2019年に自宅近くに設置した巣箱を掃除した時の内容物。カタツムリの殻が多数あり昆虫の残骸も多く、それだけエサが豊富だったということです。ここの巣箱では以前は4〜5羽のヒナが育ちましたが、2020年以降は巣立ちビナが少なくなりました。昨年はおそらく暑さのために巣箱の中のヒナが死にました。暑さ対策で移転した今年はヘビにやられて…。猛暑と少雨…気候危機と言われますが、影響が目に見えてわかるようになりました。右の写真は、ヒナの巣立ちを促す親鳥（2019年）。またこんな光景が見たいです。今日は11月というのに異常に暑い一日でした。（10月26日の当欄もご覧ください。(Y)

　今日で担当するブッポウソウ巣箱7個の掃除をすべて終了。途中、荒れた田が多くなっていることに改めて驚きました。左の写真は巣箱のある田。1枚の田がセイタカアワダチソウの大きな群落に。こんな環境を嫌ったのでしょう。ここの巣箱は今年は利用された形跡がありませんでした。右の写真は別の巣箱の内容物。プラスチックの欠片などが目立ち、餌の残骸（甲虫の翅、セミの翅、カタツムリの殻など）はほとんどありません。(Y)

　ヨモギの葉を綴った中で見つけたヒメアカタテハ幼虫（10月16日の当欄）が成長して前蛹（写真左）から蛹（写真右）になりました。蛹は尾端を固定して垂れ下がるタイプ（垂蛹・すいよう）で、色は鈍い金色。また一つ知ることのできた生物の不思議です。ところで幼虫は大きくなるとヨモギの葉を綴った中から出てきて、戻ることはありませんでした。10月16日の当欄で、その中で蛹になって羽化するまで過ごすと書いたのは間違いでした。訂正いたします。(Y)

　自宅周辺の乾いた環境に咲くゲンノショウコ（写真左。10月11日）。ドクダミ、センブリとともに三大民間薬の一つ。整腸に効果があるそうです。もっと早くに紹介したかったのですが、盛りを過ぎてしまいました。右の写真は今が盛りのリンドウ。今夏は猛暑で雨が降らず、おまけに草刈りが十分にできなかったので心配しました。でも、例年より小ぶりですが上品な美しい花がたくさん咲きました。もうすぐセンブリも咲きます。(Y)

　９月にジャコウアゲハ幼虫の食草、ウマノスズクサが足りなくなってきたので、いつもの自生地へ採りに行きました。ところが草刈りや除草剤散布のせいで激減。もう一度除草剤散布があれば、この場所から消えてしまうと思い、10株ほどを根付きで持ち帰ってプランターや植木鉢に植えました。それが良く育って、そこに4化目の母蝶が産卵。プランターでは15匹ほどの幼虫が育ちました。10月に入っても暖かい日が続き、幼虫は大きく成長（写真左。10月13日）。蛹になるための移動が始まりました。幼虫がいなくなったプランターは右の写真の状態（10月29日）。よく食べたものです。蛹4個は近くで見つけましたが、後は行方不明。どこかで厳しい冬を乗り越えて、来春無事に羽化してほしいです。(Y)

　サトクダマキモドキが長い時間、バードバスに吸水に来ていました（写真左。下の枯葉はホオノキの大きな葉です）。10月16日に紹介したヤマクダマキモドキとよく似ていますが、サトは前脚が緑色、ヤマは赤色。前脚の色で区別できます。右の写真はショウリョウバッタモドキ。ショウリョウバッタに全然似ていないと思うけど…。刈り込んだ所より、少し草が伸びたような環境でよく見ます。個体数が増えたようです。(Y)

　10日ほど前、畑のニンジンの葉でキアゲハの若齢幼虫5匹を見つけました（10月20日の当欄）。そばを通るたびに幼虫を観察していたら、今日は一番大きなのが終齢になっていました（写真左。体長4〜5cm）。私がニンジンの葉を触ったせいで驚いたのか、臭角を出しました。キアゲハの臭角はアゲハ幼虫と同じ橙色。右の幼虫は3齢幼虫。キアゲハの幼虫は飼育したことがないので、明日から飼育して観察しようと思います。(Y)

　羽化したばかりでしょうか。田の畔に陽の光を浴びて輝くように美しいツチイナゴがいました（写真左）。雑木林の北斜面にはフユイチゴの赤い実（写真右）。秋も深まったようです。人も生きものたちも猛暑の夏を乗り越えてホッとするひと時。いい季節がしばらく続きますように…。(Y)

　左の写真は今回の一つの巣箱の内部です。1cmの枯草の層の上に2cmのフンの層。ブッポウソウは巣材を使いませんから、枯草はスズメが集めた巣材、フンはブッポウソウのヒナのものです。スズメを追い出してブッポウソウが巣箱を使ったようです。フンの層1cmで1羽のヒナと推察されますから2羽のヒナが育ったようです。数年前まではフンの層は4〜5cmが普通でしたが、今回は3個とも1〜2cmで、ヒナの餌となる昆虫の残骸もとても少ない。ちなみに右の写真は2019年に撮影した巣箱の内容物で、昆虫やカタツムリの残骸がたくさん残っています。今年のフンの少なさ、昆虫の残骸の少なさに驚き、熱波の影響と昆虫の減少を示しているのではないかと危惧します。(Y)

　うちが管理している巣箱は、自宅近くのを含めて7個あります。今日はそのうち３個の営巣状況調査と掃除に行きました。イノシシ除けの防獣柵が高くなって、脚立を使って乗り越えないと巣箱に近づけません（写真左）。巣箱はすべて地上5〜6mの高さに架けてあり、木登器を使って登ります（写真右）。(Y)

　今日の最高気温は22℃で暑いくらいのお天気。休耕田の草刈り後の短い草の上には、たくさんのバッタの仲間が。コバネイナゴ（写真左）、ヒナバッタ、ホシササキリ、ツチイナゴ（写真右）、ショウリョウバッタモドキ、クビキリギス幼虫など。コバネイナゴは交尾中。これから産卵、次の世代に命を託して一生を終えます。成虫越冬のツチイナゴは羽化したばかりで産卵は来春です。命は巡って次の世代に引き継がれていく…里山で生きものたちを見ていると日々実感します。

　午前中、庭で見たことのない幼虫を見つけました。調べたら、ドクガ科のリンゴドクガ終齢幼虫。左の写真は横から、右は背面から撮影しました（どちらも下が頭部です）。第1〜4腹節背面に歯ブラシ状の毛束が、お尻に近い所にオレンジ色の長い毛束があります。随分変わった姿をしていると思いましたが、美しいとも思いました。食草はリンゴに限らず、様々な広葉樹の葉ということです。ドクガとついていますが、幼虫にも成虫にも毒はありません。(Y)

　この夏は猛暑と少雨で、棚田に植えていたヒマワリは大きくなりませんでした。花殻の直径も5〜6cmしかないけど、少量ながらいい種ができていました。それで、今日はタネ採りに。左の写真は、枯れたヒマワリの茎にいたオナガササキリのメス。産卵管がとても長く、体長と同じくらいあります。右の写真は、雨が降らないので完全に干上がった田んぼビオトープの一部。イノシシにも何度も荒らされたし…。これから少しずつ修復作業です。それにしても今年の夏〜秋のお天気は、生物に大きなダメージだったのではと気懸りです。(Y)

　今日の最低気温７℃、最高気温14℃。一気に寒くなりました。さて、左の写真はサクラタデ。休耕田のちょっと湿ったあぜ道付近で今満開です。自宅周辺の乾いた場所ではヤクシソウ。満開のヤクシソウにキタキチョウが吸蜜に来ていました（写真右）。自然を守るとか環境保全といっても平和であってのこと。ウクライナやガザのニュースに心が痛みます。どうして人間はこんなことを繰り返すのか…。平和の大切さをしみじみ感じます。(Y)

　昨日の草刈りは、自宅から作業場所まであぜ道を歩いて行きました。その帰り道、畑のニンジンの葉に、キアゲハの若齢幼虫が5匹。左の写真は5匹のうちの一番小さな1匹です（体長約1cm）。キアゲハは成虫や終齢幼虫はよく見ますが、若齢幼虫を見るのは初めて。見ていても気づかなかっただけかもしれません。またしばらく歩いて、雑木林の林縁部ではオオアオイトトンボが（写真右）。この地域の生物相の豊かさに驚くばかりです。(Y)

　今日は中山間地保全事業のブドウ畑の草刈りに。最高気温26℃、日差しの強い暑いお天気でした。草刈りは大変ですが、休憩時間に女性陣で喋るのが大きな楽しみ。さて草刈りを終えて帰宅すると、庭にきれいなバッタ…よく見るとクルマバッタです（写真左）。すぐそばには、草に紛れそうなクサキリが（写真右）。微妙な環境の違いで棲み分けるバッタたち。庭でクルマバッタやクサキリを見るのは初めてで、うれしい出会いでした。(Y)

　今日は庭に冬鳥のアトリが複数（5羽以上）飛来しました。建物の側ではセスジツユムシ（写真左）。翅の脈が葉っぱのような美しい昆虫。来季は幼虫から飼育して成長の過程を詳しく観察したいと思います。右の写真はカザリバという名の小さなガ（5月25日撮影）。針金細工のような本種を見つけた時は驚き、名前が分かった時はうれしくて！　名前を調べるのに手こずって時間がかかってしまいました。(Y)　　

　夜、もう終わっていると思って見に行ったら、まだ続いていました。今朝9時前にもまだその場所にいて、卵鞘の総仕上げの最中（写真左。お腹はすっかり小さくなっています）。出来立ての卵鞘は輝くようなモスグリーン。その後、外出から昼前に帰ったらカマキリはいなくなっていて、出来上がった大きな卵鞘がありました（写真右）。色は薄い茶色に変わっていましたが、陽の光を反射してキラキラと輝くように美しかったです。(Y)

　10日ほど前から、ガレージ付近に、はちきれんばかりのお腹をしたハラビロカマキリがいました（写真左）。こんなに大きなお腹をしたハラビロカマキリを見るのは初めてで、ハリガネムシに寄生されていないか心配でした。それが昨日の午後6時前にガレージの柱で産卵を始めていたのです（写真右）。水色の泡のような卵鞘に包まれて、卵は見えません。(Y)

　昨日は今季初めて冬鳥のジョウビタキが飛来しました。去年同様、まずは庭のバードバスで盛大な水浴びを。昼間は暑いくらいだけど、冬鳥の季節の始まりです。田の畔ではヨモギの葉を綴った中にヒメアカタテハ幼虫がいました（写真左。葉を広げられたので別の葉を移動中）。幼虫はヨモギの葉を綴った中で葉を食べながら成長し、蛹になって羽化するまで過ごします（季節の１コマ��492もご覧ください）。右の写真は庭のコンクリート上にいたヤマクダマキモドキ。この辺りには、様々な姿かたち・生態の生きものが暮らしています。知れば知るほど分からないこと、もっと知りたいことが増えてきます。(Y)　

　毎年渡りの途中で立ち寄るノビタキが今年も飛来しました。ここでしばらく食料を補給して、越冬地へ渡っていきます。さて、ジャコウアゲハ。4化目が産卵したものがウマノスズクサ畑で育っています（写真左。1枚の葉裏に産卵された7個の卵がすべて孵化）。ちょっと遅い時期ですが、今のところ暖かくてウマノスズクサも元気です（写真右）。この時期の卵は孵化しないことが多く、孵化しても幼虫はまず育ちません。暖かい今のうちにしっかり食べて蛹まで育ってほしい。観察を続けます。(Y)

　ヤクシソウ（写真左）とヨメナ（写真右）が満開。どちらの花にもたくさんの昆虫が吸蜜に来ています。シオンは盛りを過ぎたのに毎年吸蜜に来ていたスジボソヤマキチョウが姿を見せません。残念に思っていたら今日、シオンのそばのヨメナに来ました。短い滞在だったので写真を撮ることもできず…。明日に期待することにします。(Y)

　畑で鎌を使って草刈りの途中、ふと見上げると久しぶりにツバメの群れ。我が家の上空は北東から南西へツバメの渡りのルート。この辺りで子育てをしたツバメたちは、若鳥とともにとっくに南に渡って行きました。でも北から渡り途中のツバメたちが次々とやって来るので遅くまでツバメを見ることができます。目を下にやると、地面にシュレーゲルアオガエル（写真左）、クリの葉にカタツムリ（多分コベソマイマイ）が。生きものたちの息遣いを身近に感じながら、棲み処を守る活動を続けたいと思います。(Y)

　左の写真は前蛹です。腹部が浮き上がった形で、このまましばらく動きません（2019年9月23日の写真です）。この状態がしばらく続き、時が来ると激しく体を動かして脱皮、蛹になります（写真右）。蛹になるための移動を始めてから4日後でした。終齢幼虫から蛹へ。ダイナミックな変化を遂げる不思議で興味深いチョウの世界です。(Y)

　腹部の先端を固定した幼虫が上を向きました（写真左。9月30日）。それから頭部を右に左に動かして帯糸を作ります（写真右。クロアゲハの写真がなかったので、これはモンキアゲハ幼虫です）。できた帯糸をくぐり体を支えて前蛹になります。帯糸をどうやって背中側に架けるのか不思議でしたが、先に作った帯糸をくぐって背中側に架けていたのです。(Y)

　クロアゲハの終齢幼虫が6〜7cmに成長し、蛹になるために移動を始めました（写真左。9月29日）。まず体の余分な水分を出すので体が縮みます（写真右。9月30日）。逆さになっているのは、腹部の先端を固定するために糸を吐いているのです。(Y)

　夏から秋によく見るショウリョウバッタ。今年は孵化して間もない体長1.5cmほどの幼虫から観察することができました（6月26日の当欄に幼虫の写真があります）。左の写真は体長7〜8cmのメス、右は体長約4cmで細身のオスです。オスとメスの大きさが極端に違い、メスは日本に分布するバッタでは最大です。今日の最低気温12℃、最高気温17℃。一気に寒くなり、昆虫の姿もめっきり少なくなりました。(Y)

　収穫したゴマが風で飛ばないように、軽くビニールを被せてありました。中で何かが動いています。よく見ると小さなカネタタキが何匹も。北寄りの風が冷たかったので、ビニールの中が快適だったのでしょう。1匹のオスがメスに接近中。そっとビニールを外しても逃げません（写真左）。オスは小さな翅を震わせて「チン、チン…」と小さな声でしきりにアピール。メスはというとあまり関心なさそうでした。少し前まではあんなに暑かったのに、急に朝晩冷え込むようになって秋は急ぎ足。クリの実もたくさん落ちています（写真右）。(Y)

　ジャコウアゲハは、食草が少ないと共食いをするらしい。今年はジャコウアゲハの幼虫を100匹ほど飼育したので、観察する機会がたくさんありました。共食いというと大きい幼虫が小さい幼虫を食べるのかと思っていましたが…。ある時、飼育箱の天井の蛹を襲っている終齢幼虫を見つけて急いで引き離したことがあります（写真左）。前蛹は帯糸で体を固定していても激しく抵抗します。襲われるのは動かない蛹のようです。右の写真は若齢幼虫が卵を食べているところ。以前、孵化したばかりの幼虫がまだ孵化していない卵を食べていたのには驚きました。飼育は大変ですが、その生物の生きざまがわかり、愛着も増します。(Y)

　先日、自宅周辺で見たことのないカマキリを見つけました。体長3〜4cmほどでコカマキリより小さく、ずんぐりした体。茎に止まってバッタのようにクルクルと動き、背中を見せません。それでもしつこくカメラを向けていると、草むらに落下。写真はその時のもので、左は仰向きで右は横向きになっています。専門家の方に写真を見てもらったところ、ヒメカマキリとのこと。卵を持って、腹部が膨れたメスです。うれしい初めての出会いでした。(Y)

　帰りの車窓から見えたのは、幼いころ大阪で見たのと同じような家並み（写真左）。昭和の風景でしょうか。とても懐かしかったです。またその近くの、場違いとも思えるような大きな建築物（写真右）は、2010年に廃校になった一宇中学校校舎跡だそうです。地上5階、地下1階の立派な建物。昔は大勢の人で賑わっていたのでしょう…。しばし往時を偲びました。(Y)

　登山道ではアキノキリンソウがすでに盛りを過ぎ、ナナカマドの実が赤く色づき（写真左）、リンドウやトリカブトが美しく咲いていました。また、林床は一面ミヤマクマザサに美しく覆われているのですが、シカの食害があるそうです。そのシカにバッタリ出会いました（写真右）。人慣れしているのか逃げようとしません。全部で3頭いました。（Y)

　2泊3日で徳島県の剣山（1955m）の周辺と讃岐を旅しました。今回は剣山を紹介します。前夜泊の岩戸温泉から剣山に向かう車道に沿って流れる貞光川の清流（写真左）。両側に山が迫り、あまり経験したことがないような山深い所をゆるゆると1時間ほど走ると、登山リフトの乗り場がある見ノ越（標高1420m）到着。予定ではこの辺りを散策して帰るつもりでしたが、素晴らしい晴天で時間もまだ早い…もう少し上にとリフトに乗りました。15分で標高1750mの西島駅。気温13℃です。ここから急ではないコースを歩いて、剣山の雰囲気に触れることができました。右の写真は剣山山頂。次回は装備を整えてチャレンジしたいと思いました。(Y)

　今年は各所でオトコエシが大きな株になりました。人の背丈を超えてなかなか見事な眺めです（写真左）。これは一見草刈りをさぼっていたかのようですが、そうではありません。この花はジャコウアゲハはじめ多くのチョウやハチが吸蜜に集まる蜜源植物なので、邪魔にならない場所は残していたのです。右の写真は花の拡大。オトコエシの花をじっくり見たのは初めてですが、オミナエシ（女郎花）の花を白く大きくしたような感じ。だからオトコエシなんですね。(Y)

　今日は隣の地区の集いに、私たち移住者地区の住民を招いていただき、楽しい時間を過ごしました。あれこれ気軽に語り合い、互いを知り合うというのは大切なことですね。さて、今日は最低気温15℃、最高気温30℃。朝晩は寒いくらいになりましたが、昼間は日差しが強く真夏の暑さ。9月末というのに例年よりかなり気温も湿度も高いです。それでも植物は例年通り花が咲き、実を実らせています。左の写真はススキ、右はコナラのドングリです。ススキと言えば、今日は中秋の名月。夜も晴れてきれいな満月でした。(Y)

　デッキの下を大きなスズメガ科の幼虫が移動していました（写真左。体長約7cm。尾状突起がスズメガ科幼虫の特徴です）。そばの柱に絡んだヤマノイモにも、すごい食欲で葉を食べる同種らしい幼虫が2〜3匹。種類を調べてもこの科の幼虫は個体変異が多く、なかなかわかりにくい。でも、「スズメガ科の幼虫でヤマノイモの葉を食べるのはキイロスズメだけ」という記述を発見。キイロスズメだ！　名前が分かった時はすごくうれしい。右の写真はキイロスズメ幼虫のお腹側。葉を食べ終えて一休みかな？　まるでお祈りしているようです。(Y)

　私たちが一部を管理する棚田にある放棄田で、いよいよ太陽光パネル設置工事が始まりました。この田はずっと放棄されたまま荒れ放題で、見かねて私たちや営農組合の人たちで草刈りをしたこともあります。高齢化と後継者不在で放棄田は増えるばかり。土地所有者の方が、太陽光パネル設置に心が向かうのもわからなくはありません。でも、今後の管理は？景観や生物への影響は？　いろいろ不安も感じますが、私たちには何の説明もありません。何やら悲しい気分…。左の写真は湿り気のある場所に生えるサワヒヨドリ、右は乾いた所に生えるヒヨドリバナ。ささやかでも、生物の棲みかを守り続けたいです。(Y)

　長女家族に続いて次女家族（孫1人）が来ました。２週続きで久しぶりの孫たちとの触れ合い。わずかな時間だったけど自然体験も喜んでくれたかな？　幼少期の子どもたちが安心して生きものと触れ合える環境がもっと増えればと願っています。さて、写真左は自宅デッキの下で見つけたニホントカゲの幼体。カナヘビはよく見ますが、ニホントカゲは稀で、当地で見たのは３回目。ニホントカゲももっと増えないかな…。右の写真は玄関付近にいた体長30〜40cmほどの初めて見るヘビ。調べたらシマヘビの幼蛇でした。シマヘビの成体はよく見るのに、幼体は初めて。成体と体色や斑紋があまりに違うので驚きです。(Y)

　今日はジャコウアゲハ、オスとメスそれぞれ１匹ずつ羽化しました。羽化が続く中で、発育不全でひっそりと死んでいくものも。昆虫にとって生と死はコインの裏表のような気がします。さて、周辺ではホトトギス（正式名はセトウチホトトギス）の花が咲き始めました（写真左）。ホトトギスはルリタテハ幼虫の食草です。キンミズヒキの花にはヤマトシジミが吸蜜に（写真右）。さまざまな生物が関わり合いながら生と死を繰り返しています。無駄な生物なんていないのですね。(Y)

　４化目のジャコウアゲハ、今日もメス１匹、オス2匹が羽化。また、シオン（写真左）とヒガンバナ（写真右）が咲き始めました。シオンが咲くとスジボソヤマキチョウの飛来が待ち遠しくなります。田んぼビオトープ周辺のヒガンバナは周辺をイノシシに荒らされましたが逞しく咲いています。球根が大きくなったのか立派な株になりました。毎日の蒸し暑さにグッタリ…それでも植物が秋の到来を教えてくれます。この暑さも、もう少しの我慢かな。(Y)

　春になって越冬蛹から羽化したチョウは、その年の１化目（第一世代）。１化目が産卵した卵から育ったものが羽化すると２化目（第二世代）。さらに３化目と…。暖かい地方では４化目もありますが、当地では今までジャコウアゲハは年３化しか確認していません。ところが、このまま越冬すると思っていた蛹が黒ずんできて（写真左）、今日メスのチョウが羽化しました（写真右）。当地で初めて見る４化目です。９月になっても続く高温のせいでしょうか？　この４化目が産卵しても、幼虫の食草であるウマノスズクサが足りるのか心配です。(Y)

　7月頃に孵化した幼虫が成長し、早いものでは成虫になっています。ツチイナゴは以前、庭のプランターの草で若齢幼虫から羽化して成虫になるまで育ち、じっくり観察することができました（2019年10月2日の当欄）。以来、私の大好きな昆虫です。どんな昆虫もほとんどは成虫の姿しか思い浮かびませんが、みんな幼虫時代を経て成虫になるわけです。その変化の過程をもっと知りたいと思うようになりました。左の写真はツチイナゴの若齢幼虫、右はその顔です。バッタの仲間はみんなやさしい顔をしています。(Y)

　１泊2日で娘家族が来ました。孫は８歳と４歳の二人。この時期に来るのは初めてです。ちょうどアゲハチョウ類とジャコウアゲハの幼虫や蛹を飼育中で、二人とも興味津々。バタフライガーデンにもこの時期、いろんなチョウがたくさん来ています。子どもたちには大きなアゲハ類が魅力的だったようで、モンキアゲハを教えてあげると、「モンキーアゲハ？じゃあサルアゲハだ〜」と大はしゃぎ。下の子は黒と赤の折り紙を切り貼りして「ジャコウアゲハ！」と得意顔。孫たちの自然体験、心に残るといいな。写真は見慣れないアゲハ類の幼虫。右は脱皮して終齢になったばかりです。何だろう？モンキアゲハかも…。(Y)

　今年の夏は猛暑で雨が降らず、例年のようには育たなかった植物が多い中、コマツナギ（写真左）とクルマバナ（写真右）はきれいな花を咲かせました。どちらも田んぼビオトープ周辺で見られます。(Y)

　庭の草地でクモバチがクモを引っ張っています（写真左）。時々その獲物を置いたまま周辺を徘徊する習性があるようで、その隙に撮ったクモが右の写真です。腹部が丸々とした見慣れないクモで、麻酔されているのか動きません。クモバチの仲間にもいろんな種類があるようで、8月10日のクモバチと今回のは別種のようで、クモの種類も違います。また、先日は小さなクモバチがサツマノミダマシという小さなクモを引っ張っていました。クモバチ類から、生きもの同士の無数にあるであろう繋がりの一端を見ることができました。(Y)

　冬芽は夏の終わりから秋にかけてできます（3月8日の当欄）。ちょうど今頃の時期…冬芽を探して歩きました。ある、ある！左の写真はカラスザンショウの幼木にあった冬芽。ハート型の顔のように見えるのは葉痕で、その上のコブのようなものが冬芽です。植木鉢で育てているもので、なかなか大きくならず葉も出てきません。でも古い葉痕の上に来年の葉になる冬芽ができていました。右はクサギの冬芽。まだ葉が付いているので葉痕はありません。よく観察すれば、四季折々に変化する植物の姿が見えてきます。(Y)

　8月の終わり頃から、田んぼビオトープ周辺でスズムシの鳴き声が聞こえます。数年前から一部の場所で鳴いていたのですが、去年あたりからすごく増えたようです。夕方作業をしていると、あちこちから「リーン、リーン」と澄んだ高音が。これも幸せの一つかな…。秋の昆虫は自宅周辺にも。左の写真は室内に入ってきたクサヒバリ。右はデッキにいたヤマクダマキモドキです。昼間はまだ高温多湿ですが、朝晩はようやくしのぎやすくなりました。(Y)

　左の写真はジャコウアゲハに寄生していたマダラヤドリバエ。ジャコウアゲハの蛹の殻を破ってこのハエの幼虫が脱出、すぐ蛹になり1週間後ぐらいに羽化してハエの姿になります。一方寄生された蛹は一部が不自然に黒ずんできて、幼虫が脱出すると糸のようなものが垂れ下がります（写真右）。もうチョウになることはありません。このハエはジャコウアゲハの幼虫に直接卵を産み付けるのではなく、ウマノスズクサの葉に微小卵を産み付け、ジャコウアゲハの幼虫がそれを食べることで体内に取り込まれます。2〜3齢の幼虫になるとハエの卵の付いた葉を食べて寄生されることが多いようです。保護するなら、それより小さな幼虫や卵からのほうが寄生の心配がないと思われます。卵に産卵する小さな寄生蜂もいるそうで、卵も産みたてが安全かな。(Y)

　左の写真はツユクサ。夏中見ることができる花ですが、今の時期が色が濃くて一番きれいだと思います。別名がたくさんありますが、友人から教えてもらった「蛍草」が好き。早朝に開花して昼には萎れる短命花です。右はヘクソカズラ。小さいけどきれいで可愛い花。確かに葉を揉んだりすると独特の臭気があるけど、「ヘクソカズラ」という名はちょっとかわいそう。(Y)

　左の写真はナガコガネグモの脱皮。右は獲物を捕食しているところです。獲物はキリギリス類のクサキリのようです。食べて、脱皮して成長して…日常を繰り返しながらやがて産卵して一生を終えます。春には小さかったクモが成長して成体に。今や貫禄十分で、田んぼ周辺に大きな網を張っています。(Y)

　次は市立植物園へ。ここにもジャコウアゲハはいませんでしたが、ウマノスズクサが育っていました。ジャコウアゲハ幼虫へのヤドリバエの寄生状況について聞きたかったのですが、専門の方がお休みということで、これまた残念。それでも、羽化までバックヤードで大切に育てられていることがわかりました。蒲鉾工場周辺の写真をあと２枚。左はミヤマアカネ、右は満開のセンニンソウ。ミヤマアカネは初見で、たまには遠征もいいものだと思いました。(Y)

　ジャコウアゲハは姫路の市蝶に指定され、市全体で大事に保護されているそうです。いつか行ってみたいと思っていたので、暑い中ではありましたが姫路へ行くことに。出発前、空を見上げれば秋の雲（写真左）。少しは涼しくなることを期待して…。まず向かったのは友人から聞いていた蒲鉾工場。ウマノスズクサが高く蔓を伸ばして、ジャコウアゲハがヒラヒラと…それはそれは綺麗だったそうです。ところが行ってみると、ウマノスズクサはないし、ジャコウアゲハもいません。我が家では羽化最盛期なのに…。仕方がないので猛烈に暑い中、周辺を散策しました。右の写真は途中で見つけたクルマバッタです。(Y)

　9月1日、カラスザンショウの幼木でアゲハチョウ科のチョウの幼虫が孵化しました（写真左）。体長約2mm。卵の殻を食べています。そして今日、この幼虫が脱皮しているのに気付きました（写真右。体長約3mm）。幼虫の左側の黒い粒は頭部の脱皮殻。また腹部の後ろに長く伸びているのは体の脱皮殻です。初めての脱皮を終えて2齢幼虫になりました。順調ならあと3回脱皮して終齢（5齢）、そして蛹化、羽化となります。この幼虫の成長を記録したいと思います。(Y)

　今日はジャコウアゲハのオス4匹、メス1匹が羽化しました。今は新たに幼虫30匹ほどを飼育しています。その食草を補給に行く途中のガレージに、飛べなくなったミヤマカラスアゲハのメス（写真左）。左の翅が半分ちぎれていましたが、残った翅はすごくきれいでした。きっと羽化直後に鳥に襲われたのでしょう。今回は残念ですが、環境を整えてやればミヤマカラスアゲハも増えるのではと期待が持てました。今、キバナコスモス（写真右）にたくさんのチョウが吸蜜に来て、サンショウの木にはアゲハが産卵。バタフライガーデンがようやく納得のいく形になってきました。(Y)

　今日はジャコウアゲハが5匹羽化しました。左の写真は羽化が始まったばかりのもの。蛹の頭部が盛り上がって、羽化に気付きました。右は別個体ですが、羽化を終えて翅も乾いて飛び立つ直前。何度も翅を開いたり閉じたりして、思い切ったように飛んで行きます。写真の個体はともにメス。どちらも保護ポケットでレスキューしたものです。8月28日の当欄もご覧ください。(Y)

　左の写真はアケビコノハというガの幼虫です。眼のように見えるのは体前部にある眼状紋です。幼虫の食樹はアケビ、ミツバアケビ、アオツヅラフジ、ムベ、ヒイラギナンテンなど。成虫は果物を吸汁するので果樹栽培の農家からは害虫として恐れられています。ずっと以前に写真でこの幼虫を見てから、いつか見たいと思っていました。右はオオバコの穂を抱きしめるバッタ。名前がわからなくて調べ中。生物の多様な形、生態、体の模様など…驚きと興味が増すばかりです。１日２枚の写真では紹介しきれないほどの魅力的な生きものたち…。(Y)

　今日はアゲハが5匹羽化。これで飼育していたアゲハ22匹すべての羽化が終わりました。またジャコウアゲハの今季初めての羽化があり、4匹が無事飛んで行きました。さて、里山地域の多様な生物について。まず左の写真はクロヒカゲというチョウ。羽化したアゲハを飼育箱から放している時、そばの戸袋にじっと止まっていました。シックな色合いがとても美しいです。右はカナヘビ、トカゲの仲間です。7月に撮影したもので、産卵間近かお腹が大きく膨らんでいました。(Y)

　猛暑が続き雨の降らない、やり切れないような毎日。でも今の季節が一年で一番、多様な生物が活発に活動している季節です。そんな生物を眺めていると暑さを忘れて、気が付けば汗だくです。左の写真は、強い日差しを避けて北斜面にいたマユタテアカネのオス。腹部が赤くなってきています。右の写真、シオンの葉に紛れてツユムシ類の幼虫が下向きに止まっているのがわかりますか？　ツユムシのように秋に成虫になる昆虫が、今はもう終齢幼虫。暑くても秋は近いようです。これから、私が当地に来て初めて見た生物を中心に紹介します。(Y)

　蛹を包んでいたティッシュをそっと開けると蛹が出てきました（写真左）。黒いのは幼虫最後の脱皮殻です。蛹化直後は蛹の中はドロドロ状態ということなので、しばらくはそのままに。その後十分時間が経って蛹の表面が乾いてから、紙で作った保護ポケットに入れました（写真右）。保護ポケットは小枝に接着してあり、その小枝を空き瓶に挿して固定。こうしておけば羽化の時は小枝につかまるので、落下の心配もありません。(Y)

　多数飼育しているジャコウアゲハは、木製飼育箱だけでは足りずプラスチックの容器も使用しています。その場合、前蛹や蛹を支える帯糸や腹部の先端が外れて落下することがよくあります。その時のレスキュー法です。まず、前蛹が落下した時は、ティッシュをアイスクリームのコーン状に巻いて前蛹を中に入れます。それを小さな容器に入れて待ちます（写真左）。暑い季節では2日後に蛹になりました（写真右）。

　今日も日差しが強く、日向では肌がヒリヒリするような暑さです。私の子どもの頃よくあった夕立は、ほんのひととき暑さを和らげてくれました。でも昨今は夕立がなく、たまに降っても地面から湯気が上がってきて蒸し暑さがさらに増す感じ。日照りか災害級の雨か、最近の気候は穏やかな季節が短くなりました。こんな気候でも季節ごとに植物は花を咲かせます。左の写真はクサギ、右はキツネノカミソリです。(Y)

　7月30日の当欄で紹介したダイミョウセセリの巣作り。2週間経って巣の中を覗いてみたら、幼虫が成長して蛹になっていました（写真左）。この中で羽化して巣の外に出てきます。翅を乾かして羽化完了。右の写真はダイミョウセセリの成虫です。(Y)

　5月下旬から6月初めにかけてのクロアゲハ、アゲハの卵・幼虫の飼育を皮切りに、今はアゲハ22とジャコウアゲハおよそ60個体を飼育中。アゲハはすべて蛹になって、昨日と今日で4個体が羽化しました。ジャコウアゲハも次々と蛹になり、まだ幼虫でいるのは10匹以下に。でも、ウマノスズクサを補給する時についてきた卵（写真左）と若齢幼虫（写真右）が後に控えています。アゲハ幼虫のために水に挿して置いていたイヌザンショウにもモンキアゲハが産卵して、これも飼ってやらないと…。里山保全も幼虫の飼育もエンドレス。寒くなるまで食草の補給が続きます。(Y)

　今年初めて、6月24日に見つけた時は体長約1.5cmだったショウリョウバッタ幼虫。7月30日には体長5〜6cmに成長していました（8月5日の当欄）。そして今は体長8〜9cmの成虫に（写真左。8月18日撮影）。成長も早いし個体数も多い…それだけ食べるものが豊富ということでしょう。また夜、灯りに久しぶりのカブトムシ（写真右。メス）。変わりつつあるとはいえ、ここにはまだ豊かな自然があります。ニュースでは、ハワイやカナダが大規模森林火災で大変なことになっているようです。地球温暖化が負のスパイラルに陥り始めている。愚かな軍拡競争も歯止めがかからない…。ささやかであっても、地域の自然を保全し生物の棲み処を守ること。私が今すべきことと思っています。(Y)

　今年は、初夏にジャコウアゲハの産卵が全くなく、7月8日に隣の地区から持ち帰った幼虫もすべて寄生されていて全滅。ガックリしていたら、数日後ジャコウアゲハが産卵にきました。今度こそ寄生されないようにと卵や小さな幼虫から飼育。食草を補給する時に卵や幼虫がついていて飼育個体が増加。今日数えたら60ほどにも。そのうち20近くが前蛹か蛹になりました（写真左。アゲハと同じように飼育箱の天井で蛹化です）。野外の卵や幼虫も含めると今現在100個体以上。地域絶滅の心配はとりあえず解消です。右の写真は2匹の幼虫が向き合って仲良く？ウマノスズクサの茎を食べているところ。茎が大好きです。（7月26日の当欄もご覧ください）(Y)

　左の写真は何だと思いますか？　じっとしたままだとゴミの塊にしか見えませんが…。動き出すと生物だとわかります（写真右。下が頭部）。これはゴミを被ったクサカゲロウ類の幼虫です。飼育しているアゲハの幼虫に補給した、イヌザンショウの小枝にたくさんついていました。他の仲間では自分のフンを被る幼虫もいます。外敵から身を守り、生き抜く知恵でしょうか。生物の世界はつくづく面白いなと思います。(Y)

　今夏は例年にも増してセミの鳴き声が賑やかな気がします。7月初旬のニイニイゼミから始まって、ヒグラシ、アブラゼミ、8月に入るとミンミンゼミ、ツクツクボウシ、クマゼミが独特の声を響かせます。ニイニイゼミとヒグラシはいつの間にかいなくなりました。あちらこちらに羽化殻も。左の写真はニイニイゼミの、右はツクツクボウシの羽化殻です。羽化殻はたくさん見つかるのに、羽化は今季まだ一度も見ていません。その気になって探さないとダメなのかな〜。(Y)

　左の写真はツマグロバッタのオス、右はメスです。オスは私が撮影しても、ほぼピタリとピントが合ってくれるうれしい昆虫です。右のメスは、何年か前の夏にツチイナゴと紹介して、自然に詳しい大阪の友人が間違いを指摘してくれました。ツチイナゴにある眼の下の黒い線はないし、そもそも真夏にツチイナゴの成虫はいません。でも、おかげで両種とも私の大好きな昆虫になりました。自然観察の面白さに気づき始めた頃のことです。(Y)

　台風7号が接近中。当地への最接近は夕方のようです。久しぶりの雨でちょっと一息、ということはあるもののやはり被害はとても心配。「線状降水帯」とか「フラッシュ干ばつ」という言葉は最近になって聞くようになりました。豪雨・暴風や干ばつ、それに伴う洪水、山火事など激しくなる気象災害はみな地球温暖化が原因。地球を守るために自然や平和を守ることの大切さ、人間はこれからどのように行動すべきか、新聞やテレビはもっと伝えてほしい…。こんな状況にあっても日常を生きる生きものたちの姿があります（写真左はアマガエル、右はコカマキリ幼虫）。(Y)

　7月に30個以上のアゲハの卵を飼育して、7月25日にすべて羽化しました（7月11日、7月25日の当欄）。ホッとしたのも束の間、またイヌザンショウでアゲハの卵を30個ほど見つけて、飼育が始まりました。さらにウマノスズクサではジャコウアゲハの産卵も（7月29日の当欄）。初夏には全く産卵がなかったのに、今回は60個以上の卵。寄生昆虫から守るために、全部とはいきませんができるだけ飼育しています。その結果2種のチョウ合わせて80以上の大所帯に。アゲハはすでに前蛹や蛹になったものも（写真左）。ジャコウアゲハは今、体長1〜2cm（写真右）。たくさんのジャコウアゲハがヒラヒラと飛び交う里になって、地域の自然の素晴らしさに気付く人が増えたらいいな。(Y)

　その後も雨は全く降りません。いよいよ田んぼビオトープ全体が干上がってきて、泥沼のようになってしまいました（写真左。大きな水草はマコモです）。別の場所で草刈りをするつもりでいたのですが、急遽田んぼビオトープに入って少しでも水が増えるように作業することに。ところが、足元が田んぼ用の長靴ではなくスパイク長靴。履き替えに戻るのも面倒でそのまま作業。案の定泥の中で足が動かせなくなり、バランスを崩してバッシャーン！ドロドロになってしょんぼり帰宅。でも、その前に見た泥の中で咲くミズオオバコが驚くほどきれいで（写真右）、禍もあり福もあり。8月4日の当欄もご覧ください。(Y)

　プラスチックの支柱に倒立姿勢で止まるナツアカネ（写真左）。トンボは自分で体温調節ができないので、直射日光に当たる部分を少なくして暑さをしのいでいます。右の写真はサワヒヨドリの葉裏に止まっているツマグロヒョウモンのオス。時刻は午後6時半を少し過ぎた頃。チョウは午後4時頃には眠りに就きます。このツマグロヒョウモンも眠っていたようです。こんな姿を見る時、生物はそれぞれの「生」を生きている気がして、人間も野生動物も命の重さは同じだと思うのです。(Y)

　猛暑と雨が降らないのと、イノシシの害で難儀しています。それでも最近、初めて見る生物に出会うことが多くなり、励まされています。左の写真はクモバチの一種（キオビクモバチ？）。襲われたクモは脱皮したばかりのようです。窓ガラスを上がっていくのが見えたので、まず家の中から１枚。そして外に出て撮ろうとしたら逃げ足が早くて…。結局残ったのは、鮮明ではない最初の１枚だけです。右の写真はヤマハギの葉を食べていた幼虫。調べたらギンボシシャチホコというガの幼虫のようですが、食草はヌスビトハギとありました。飼育して確かめようともう一度その場所に行ったら、もう見つかりません。残念です。(Y)

　ナガコガネグモは、網にかかった獲物に毒を注入したり、糸でグルグル巻きにして動けなくしてから食べ始めます。食べ方は消化液を獲物にかけて溶かし（体外消化）、ドロドロになった部分を口から吸い込みます。獲物は左の写真がオオカマキリ幼虫、右がツマグロバッタのオス。ナガコガネグモは、これからの成長・産卵に向けて食欲旺盛です。(Y)

　昨日、休耕田の畑周辺でツチイナゴ幼虫を見つけました（写真左。体長約1cm）。今季2度目です。2週間ほど前に初めて見た時には体長4〜5mm。目の下の黒い線がうっすらとありました。初めてこの幼虫を見た時は、何てきれいで可愛い！と驚きました。日本（南西諸島を除く）の狭義のバッタの仲間では、成虫で冬を越すただ一つの種類。暖かくなると産卵して一生を終えます（写真右は成虫。6月27日）。ツチイナゴを成虫と幼虫、同時期に見たのは初めてです。6月16日の当欄もご覧ください。(Y)

　今まで見つけられなかったコガタコガネグモ、今日北斜面にある地道を歩いていて見つけました！（写真左）。これでよく似た3種のコガネグモ類、コガネグモ（7月28日の当欄）、チュウガタコガネグモ（写真右）、コガタコガネグモを全部見つけることができました。人の顔のように見えるのは腹部背面の模様です。コガネグモ類が棲んでいるところは餌となる昆虫が多くいて、網を張る足場が確保できる場所。つまり自然環境が豊かな場所と言えます。(Y)

　畑の隅のヒャクニチソウで吸蜜しているのはツマグロヒョウモンのオス（写真左）。ウラギンヒョウモンと間違えて、改めて図鑑で違いを確かめ脳にインプット。電気柵のプラスチック杭にいたのはショウリョウバッタ幼虫（体長5〜6cm）。初夏に見た時には1.5cmほどだったのに（6月26日の当欄）。猛スピードで成長していきます。(Y)

　今年もゴマの花が咲きました（写真左）。ゴマとゴミの分別が大変だけど、自分で作ったゴマは売っているものより格段においしいです。右の写真はキュウリの雌花。雨が降らなくてナスもピーマンも元気がないのに、キュウリだけはよく穫れます。(Y)

　7月20日に梅雨明けが発表されてから雨は一度少し降ったきりで、後は夕立もありません。そして日差しは強烈。田んぼビオトープの水が減ってきて、とうとう一部が干上がってしまいました（写真左。泥が赤いのは鉄バクテリアのせい。赤く染まった子ガエルが中央に）。おまけにイノシシが侵入して、生命線の水路が3日に渡り激しく掘り返されてぐちゃぐちゃに（写真右）。水不足は毎年ですが、今年はちょっと途方に暮れています。昨日のニュース番組では、昨今の極端な気候変動は地球全体、とりわけ北極の温暖化が原因で、激しい気象災害が今後も増えるだろうと。そんな時に一方では、大量の資源とエネルギーを使って、東京では神宮外苑の再開発、大阪では万博。誰のために？というような計画が懸念の声を聞こうともせずに…。喫緊の課題はもっと他にあるはずなのに。(Y)

　先日、ヒマワリの葉裏で羽化直後と思われるベッコウハゴロモとその脱皮殻を見つけました（写真左）。羽化の時に取れた毛が散乱しているのがわかるでしょうか。右の写真（2022年7月29日撮影）の上方に、ロウ物質でできた毛束を持つベッコウハゴロモの幼虫が写っています（下方の薄緑色はアオバハゴロモ成虫です）。腹端に長い毛束を持つ奇妙な姿の幼虫が、脱皮して成虫になるとガラリと姿が変わります。自然には実に様々な生きものがいるものです（2021年7月17日の当欄もご覧ください）。(Y)

　この季節、私は暑さで参っているけど、生きものたちはとても活発に活動しています。左の写真はオンブバッタ幼虫。右の写真は脱皮中のバッタ。図鑑で調べたらすぐに名前がわかるだろうと思ったけど、なかなか…。で、只今調べ中。足元ではジャコウアゲハがヒラヒラ飛びまわり、ヤマノイモの葉にはダイミョウセセリ成虫が来て…どちらも産卵かな。バードバスにはエナガやシジュウカラ、ヒヨドリなどがひっきりなしにやって来て水浴び。時にはカラスも。みんな嬉しそうで、生きていることを謳歌しているような…。眺めていると、私の心も和んできます。(Y)

　休耕田の法面で、およそ10年ぶりにノカンゾウの花が咲きました（写真左）。10年前、この場所のすぐ下は水が溜まってジュクジュク。周りは私の身長を超えるマコモが群生していました。その後私たちが整備。きれいになりましたが、ノカンゾウが咲かなくなりました。何が原因だろう…。乾燥化？日当たり？　いろいろ試して、ようやく今年うれしい開花。爽やかなオレンジ色が魅力的な花です。右の写真はキカラスウリ。暗くなってから開き、朝には萎れる一日花。今朝は早くに田んぼに出たおかげで、不思議な形の美しい花を見ることができました。(Y)

　帰宅して見たら新しい巣が完成し、幼虫はその中に納まっていました（写真左）。その新しい巣を裏側から見たら、いくつもの小さな穴（写真右）。葉を糸で綴じた時に作られたものでしょうか。幼虫が自分の吐いた糸で葉を綴じて中に隠れる…。また一つ、不思議で愛おしくなる生物の世界です。(Y)

　勝手口を出たところの柱に、毎年ヤマノイモが蔓を絡ませて大きな株になります。その葉に毎年ダイミョウセセリが産卵し、幼虫が育ちます。幼虫には面白い習性があって、葉を折りたたんで「巣」を作るのですが（写真左）、自分の成長に合わせて一辺数mmの小さなものから大きなものへと作り変えていきます。今朝早く、田んぼに行く時にヤマノイモの葉を見たら、幼虫が巣の外に出て何やら作業中でした（写真右）。(Y)

　外出から帰宅したら、ジャコウアゲハが産卵に来ていました（写真左）。卵は全部で18個（写真右はその一部）。ヤドリバエなどに寄生されないように、産卵直後の卵を保護することにしました。また忙しくて、ちょっと嬉しい食草の補給が始まります。それにしても、ジャコウアゲハは初夏の産卵が全くなくて地域絶滅ということも考えていたのに…。広い地域、どうやってウマノスズクサを見つけるのだろうと思うとちょっと感動します。(Y)

　田んぼの入り口に体長約3cmのコガネグモ（写真左）。大きな円網の真ん中にデーンといるので迫力があります。気を付けていても、網にかかってしまってよく壊します。網はちょうど私の顔の高さ。網は粘着質でとても丈夫。顔にかかると取るのに一苦労です。壊してしまった網は翌日には修繕されて元通り。私が網をよく壊すのに、クモは移動せずにいつも同じ場所にいます。右の写真はニイニイゼミ、ある日のコガネグモの獲物です。コガネグモは岡山県の準絶滅危惧種。これから産卵して8月には姿を消します。(Y)

　ウマノスズクサが刈り取られる前に自生地に行きました（7月8日の当欄）。保護した幼虫は15匹。みんな蛹になる直前で、大きく育っていたので寄生が心配でした。案の定、家に持ち帰って飼育を始めたら次々と寄生がわかりました。蛹になれたのは15匹のうち2匹だけ。羽化を願っていましたが、これらも寄生されていて結局全滅です。最近ジャコウアゲハ幼虫に寄生するヤドリバエの仲間が増えているようで、保護のためには卵か小さな幼虫の時から飼育することが大切だと改めて認識。ジャコウアゲハの復活を願ってウマノスズクサを育てようと思います。写真は、孵化が始まった卵と終齢幼虫。どちらも以前のものです。(Y)

　数日前からアゲハの羽化が始まり、今日すべてが羽化しました（7月11日の当欄もご覧ください）。途中、事故や病気？で数匹が死にましたが、残りの30匹近くが無事羽化（写真左）。ほとんどの幼虫が木製の天井で蛹化したので、羽化の時の落下を避けるため天井には麻布をベタベタと貼り付けておきました。これが効果を発揮、落下しての羽化不全はありませんでした。見に行った時に、人影に驚いたのか翅が乾ききらない１匹が落下。でもカラスザンショウの幼木に移してやったら、ゆっくり時間をかけて翅を乾かし元気に飛んで行きました（写真右）。

　屋上のデッキに上がると、地上5〜6mのエノキの樹冠部がすぐそこ。今はエノキワタアブラムシが現れる季節です。本種はエノキに寄生するアブラムシ。全身に白い綿状のロウ物質を纏っていて、カメラを向けてもなかなかピントが合わず…。しつこくカメラを向けていたら、翅を出して（写真左）飛びました。本種には有翅型と無翅型があるそうです。右の写真はそのエノキワタアブラムシをハラビロカマキリの幼虫が捕食中。他にはアマガエルやクモなども。みんなこのアブラムシを目指して高い木の上まで上がってきます。(Y)

　6月17日の当欄でシャチホコガの繭と蛹と紹介したのは間違いでした。写真を載せたものの、どうも納得できなくて、飼育箱の土の中を何度も探しました。そして今日、ようやく本当の繭を見つけました。繭は2枚の落ち葉を糸で綴った間にありました（写真左）。その繭をハサミで切り開くと、中に成虫が羽化した後の蛹の抜け殻と終齢幼虫の脱皮殻が（写真右）。繭の中で蛹になるとはこういうことか。驚きと感動と…また一つ生命の神秘に触れた気がします。右の写真の脱皮殻で、手前が頭部、その後ろに脚が見えます。6月6日の幼虫の写真と見比べてください。(Y)

　畑の様々な生物（7月19日の当欄）、もう少し紹介します。左の写真はヒナバッタ。いつもは上から見るばかり。横から見るのは初めてです。種名がわからず図鑑で苦労して調べました。やっと分かったら、「なーんだ」。ヒナバッタは田んぼにたくさんいます。上から見るのと横から見るのとでは随分違う印象。いろんな角度から見ることが大切ですね。最近は自宅そばの畑でもよく見るようになりました。右はトノサマバッタの幼虫。今年初めての出会い。頭の後ろ側の鎧のような背中が特徴。何ともかわいい背中です。(Y)

　昨夜、玄関の戸締りのついでに周りを見ると、灯火に引き寄せられたのか板壁に体長約6ｃｍのミヤマカミキリ（写真左）。すぐそばにはニイニイゼミも（写真右）。今これを書きながらふと窓外に目をやると、大きな夏型のアゲハが今が盛りのリョウブの花で吸蜜しています。春に羽化したチョウが産んだ卵が成長して羽化する季節。そういえば最近よくチョウを見るようになりました。里山では生物の移ろいとともに季節の変化を感じます。今日は中国地方の梅雨明けが発表されました。(Y)

　雨が降りそうなので、降る前にと自宅そばの畑で作業をしました。畑には様々な生物がいます。トノサマバッタ幼虫、他のバッタやキリギリス類、カエル、ジャノメチョウ…。左の写真は葉の上にいたシュレーゲルアオガエル。体に白いものがいっぱい付いています。きっと、ロウ物質を纏ったアオバハゴロモ幼虫（写真右）をたくさん食べたのでしょう。カエルの顔、満足そうに見えませんか。(Y)

　田んぼで様々な生物に出会うと、つい手が止まってカメラを向けてしまいます。左の写真はアカヘリサシガメ。初めての出会いです。右はツマグロバッタ。もう成虫が現れたのかと思ってよく見たら翅が短い…これは幼虫。不完全変態のバッタ類は、チョウやトンボなどと違って幼虫から成虫になるまでの間に大きな変化を遂げることはなく、徐々に変化が起こります。だからバッタの幼虫は成虫のミニチュア版のようですが、翅が短いので区別できます。本種をツチイナゴと間違えたかつての私の知識のなさが懐かしい…。(Y)

　最近草刈りしたばかりの庭。それなのにもう10cmほどに伸びた草。その中をこちらにやって来る黒い塊。何だろうとカメラを持って外に出ました。やって来たのは体長10数cmの小さなクサガメ。私の姿を見たら逃げる・逃げる！思ったより動きが早いので、犬走りでようやく撮影できました（写真左）。イチゴのプランターにはカタツムリの一種、コベソマイマイ（写真右）。日々、多様な生物と出会う幸せ。手を加えることで自然が豊かになっているとしたらうれしい…。(Y)

　左の写真は、アキグミの葉にいたキボシカミキリ（体長約3cm）。幼虫はクワ、イチジク、ミカンなどの生木を食害するので害虫扱いされますが、大きさ、色彩ともに大好きな昆虫の一種です。右の写真は夜、玄関の灯りに来た体長約6cmのシロスジカミキリ。先日の小学生との自然観察会で男の子が見つけたノコギリクワガタ（6月29日の当欄）以来の大型昆虫です。夜の戸締りをするときに玄関付近を見るのが日課ですが、昨夜は他に、ヘイケボタル成虫１とオバボタル幼虫１のほのかな灯りを見ることもできました。(Y)

　ミソハギ群落ではキイトトンボが交尾中（写真左）。田んぼビオトープのオタマジャクシは全くいなくなり、みんなカエルになったようです（写真右は体長約2cmのアマガエルの子ガエル）。寄り道しながら今日の草刈り場所に到着。今年は雨が多く、草が伸び放題！これからの時期、熱中症に注意しながらの草刈りです。今日は蒸し暑かったけど風は心地良し。地上にはバッタ（幼虫、成虫も）、上空にはチョウトンボやウスバキトンボ、ツバメやコシアカツバメ、イワツバメが飛び交って…。いい時間でした。(Y)

　久しぶりに休耕田の草刈りに行きました。ミソハギの花が咲き始め（写真左）、コオニユリは満開でした（写真右）。(Y)

　6月末のこと。友人のブログに、兵庫県ではリョウブの花が満開とあったので、自宅周辺のリョウブの木を見に行きました。当地は気温が低いのか、まだ蕾。あれから2週間…こちらでもリョウブが満開になりました（写真左）。ヤブカンゾウも満開（写真右）。この花は雄しべが花びらに変化して、八重咲の花になります。これが暑苦しいと嫌う人もいますが、私は大好きな花の一つです。エディブルフラワーで、サラダで食べられます。新芽も美味しいということなので、来春は試してみよう！(Y)

　チョウの幼虫を飼育していると、寄生されて死んでしまうことがよくあります。卵や小さな幼虫で保護するとまず大丈夫ですが、大きくなった幼虫を保護飼育するとほとんどが寄生されています。先日のタテハチョウ科の蛹（5月22日の当欄）…羽化を楽しみにしていましたが、出てきたのは寄生バチでした（写真左）。寄生バチは宿主の体内で成虫になって出てきます。7月7日に保護したジャコウアゲハ幼虫は、前蛹の段階で5匹が寄生されています。ジャコウアゲハの場合は寄生バエ。寄生バエは宿主から終齢幼虫で出てきて外で繭を作ります（写真右）。それにしても、自然下で成虫まで育つことは何と難しいことでしょう。(Y)

　洗濯物を取り込もうと思って、ウバタマムシに気づきました（写真左）。思いがけず、大きくてかわいい眼。こんなにじっくりとウバタマムシの顔を見たのは初めてです。ヒメジョオンにはツユムシの幼虫（写真右）。成虫も好きですが、幼虫もきれいで魅力を感じます…と思うのは昆虫が大好きだからでしょうか。大多数の人は、そうは思わない？(Y)

　その後ほとんどが順調に育ちました。終齢になるとプラスチックの飼育容器では狭すぎるので、木製の大きな飼育箱に。それでも夏型の終齢幼虫30匹となるとかなり過密（写真左）。何とか無事に育って、今はほとんどが前蛹または蛹です。飼育箱の全側面は風通しを考え、また蛹化の場所として好都合だろうと網戸にしてあります。ところが、ほとんどの個体が網戸ではなく木製の天井で蛹化します（写真右。これはまだ前蛹）。天井の板は割合滑らかなので、羽化の時の落下が心配。みんな蛹になったら無事羽化できるような細工を考えよう。ようやく忙しかった葉の補給は終了。ちょっと一息です。(Y)

　イヌザンショウの幼木から卵や小さな幼虫を持ち帰ったら、全部で30匹以上いました（左の写真は孵化直前の卵、右は孵化したばかりの幼虫。ともに6月23日撮影）。(Y)

　5月下旬から6月初めにかけて、アゲハチョウ科の幼虫2匹と卵1個を見つけて飼育していました。そのうち、6月2日にカラスザンショウの幼木で見つけたクロアゲハが今日羽化しました（写真左。右は見つけた時の写真です）。5月22日に見つけた幼虫はすでに羽化、アゲハでした。飼育箱に残っているのは、卵から飼育した（5月31日の当欄）のクロアゲハ蛹だけになりました。小さな幼虫時代に種類がわかるようになりたいけど難しい…。写真を整理しながら２種の違いを見比べたいと思います。(Y)

　紹介したくてしそびれた植物があります。花が咲いたのは１か月ほど前のことになりますが…。左の写真はホタルブクロ（6月7日）。以前は白い花もありましたが、最近は赤紫色の花ばかりです。右はクリ（シバグリ）の花（6月7日）。数年前、クスサン（蛾）が大量発生したときは枯れるかと心配しましたが、持ち直しました。実がなりすぎると食べるのに苦労しますが、あんまり少ないと寂しくなります。１日２枚の写真だと、日々の自然の変化についていけない時も。遅くなりましたがご覧ください。(Y)

　畑のウマノスズクサは繁茂し（写真左）、花も咲いたけど、ジャコウアゲハの初夏の産卵はありませんでした。残念な思いでしたが、次の産卵を期待して、太い蔓を根元で切りました。切らないと母蝶が産卵するような柔らかい葉が出てこないのです。そんな時に友人が知らせてくれました。隣の地域のウマノスズクサ自生地周辺で近々草刈りが行われるが、葉にはジャコウアゲハの幼虫がいると。それは大変と急いで自生地へ。今年初めて見る幼虫は蛹化間近の大きなもの（写真右）。保護のため、葉ごと持ち帰って飼育を始めました。幼虫は全部で15匹。大切に育てます。(Y)

　6月4日に見つけたシャチホコガの幼虫が昨日、羽化しました（写真左は背側から、右は横から撮影したもの。体長約3cm、開張5〜6cm）。幼虫は奇妙な姿でしたが、成虫も一見普通のガのイメージとは違いました。フサフサの毛があり、翅は乱れてボサボサ。羽化直後なのに翅がひどく傷んでいるようで、胸部の毛も一部なくなっています。不思議に思って他の方の飼育記録を読んでみました。そしておおよそ推察できました。このガは真夜中に羽化して、飼育容器から出ようとして激しく暴れ、傷んでしまったようです。午前10時頃、羽化に気付いた時は容器のふちでじっとしていて、フタを外しても動きません。夕方にもそのままでしたが、今朝はいなくなっていました。6月4日と17日の当欄もご覧ください。(Y)

　6月9日に見つけたテングチョウの卵（6月12日の当欄）。孵化、幼虫の成長、そして蛹化を経て7月4日に羽化しました（写真左）。右の写真は、枯れて縮れたエノキの葉の中に残っていた羽化殻。身近で生物の営みに触れる喜びを感じます。都会に近い場所にも、子どもたちが安心して自然と触れ合える里山環境を作れないものでしょうか。費用と時間はかかっても、こういうことも大きな子育て支援だと思うのですが…。(Y)

　ナツツバキが次々と咲き始めました（写真左）。ナツツバキは一斉に咲いて散るのではなく、咲く花、散る花、蕾といろいろなので長く花を楽しむことができます。花のすぐそばにカミキリムシがいました（写真右。体長15mmほど。7月2日）。初めて見る昆虫なので調べるとヤツメカミキリ。きれいなカミキリムシです。初めての生物との出会いが何とも嬉しいことでした。(Y)

　7月1日の夕方、雨の中でブッポウソウの声がしたので双眼鏡で巣箱を見ると、ロープのようなものが。よく見るとヘビのようです。急いで長い竿を持って駆けつけると、アオダイショウが巣箱から頭部を出していました。竿で落とそうとしたけど中に入ってしまって出てきません。ブッポウソウも姿を消してしまい大騒ぎをすることもなし。先日の巣箱を巡る争いの時の迫力とは違います（6月26日の＜季節の１コマ��475＞）。ヘビに襲われたら諦めるしかないのでしょう。昨日、巣箱を取り外して（写真左。中には細かく割れた卵の殻が残っていました）、中を洗ってから再設置（写真右）。周辺の草刈りをして、ヘビ除けの木酢液を散布。もう一度やり直してくれるかもという淡い希望を持って…。それにしても、雨で濡れた直径5cmの単管パイプを登るアオダイショウの能力にビックリ！甘く見ていて対策が不十分でした。ブッポウソウには気の毒なことになり、残念でなりません。(Y)

　5月22日にカラスザンショウの幼木で見つけたアゲハの幼虫が、昨日羽化しました。飼育箱を外に出してやろうと動かしたら落下（写真左）。でも、チョウの前にそっと手を出すと乗ってきて、すぐに飛んでいきました。あいにくの梅雨空でしたが、きっと安全なところで雨をやり過ごしてくれる…そんな思いで見送りました。無事羽化してホッとしましたが、後に続く幼虫が30匹以上（写真右）。イヌザンショウの幼木に、たくさんのアゲハの卵が産み付けられていたのを持ち帰って飼育しているものです。野外でそのままにしていると、寄生されたり、アシナガバチに肉団子にされたりして全滅するので、保護することにしたのです。みんな元気でよく食べるので葉の補給に追われます。(Y)

　休耕田の畑で、今年もニンジンの花が満開です（写真左）。ニンジンは根っこの部分を収穫して食べてしまうので、花を知らない人がほとんどだと思います。でも以前、収穫し忘れたまま放置した株から思いがけず大きな花が咲いてニンジンの花を知りました。今年は、こぼれ種から育ったもの。この花にはいろんな昆虫が集まります。右の写真はアカスジカメムシです。(Y)

　28日、地元の小学1、2年生の校外学習として、田んぼビオトープ付近で「しぜんたんけんたい」（自然観察会）をしました（写真左）。曇りのち雨の予報でしたが予定通り決行。天候のせいか期待していたほどはチョウやトンボ、それにブッポウソウは現れずちょっと残念。それでも、男の子が大きなノコギリクワガタを見つけてみんなびっくり！（写真右）。また誰かがモリチャバネゴキブリを捕まえた時も大盛り上がり。みんなゴキブリは家の中にいるものだと思っていたのです。無事観察会終了。その1時間後にいきなりの豪雨。子どもたち、雨にあわずにすんでよかった。雨のあとたんぼビオトープ付近に行ったら、観察会の時にはいなかったイモリやサワガニが。生きものたちとの出会いは一期一会。でも、子どもたちをもっと驚かせたかったな。(Y)

　休耕田に行く途中に、オカトラノオの群落があります。きれいなうちにと写真を1枚撮りました（写真左）。少し先の狭い道でモノサシトンボとバッタリ（写真右）。トンボをまたいでいくと飛んで行ってしまうだろうな…。結局トンボに道を譲って違う道を行くことに。その道はしばらく草刈りをしていなかったので、すごい藪漕ぎになりました。草の勢いに圧倒されそうな季節。蒸し暑さには参るけど、いろんな生物との出会いが楽しみな時期でもあります。(Y)

　今日は久しぶりの雨。このところ高温多湿の中での作業が続いたので、今日はちょっと一息です。昨日は雨が降る前にと思って、棚田の一本道の刈草を集めて焼きました。草を熊手で集めていると、ショウリョウバッタの幼虫が次々と（写真左。体長約1.5cm）。成虫になるとメスでは体長8〜9cm、触角や後脚も含めると14〜18cmにもなりますが、今は何とも可愛い姿。小さな幼虫の、成虫までの道のりが今始まったばかりです。草を刈って集めて焼いた棚田の一本道はすっかりきれいになりました。(Y)

　6月9日に見つけたテングチョウの卵。気が付けば終齢幼虫に（写真左）。そして今日、蛹になりました（写真右。大きさ約1.5cm）。ホッとしたのも束の間、イヌザンショウで見つけたアゲハチョウ科のチョウの卵が全て孵化しました。20匹以上の初齢幼虫を保護飼育。この季節、同居人（虫）は増えるばかり。成長を見るのは楽しいけど…ちょっと大変。6月12日の当欄もご覧ください。(Y)

　田んぼビオトープにセトウチサンショウウオの幼生（写真左。2023.06.19撮影）がたくさんいる場所があります。写真の個体は体長3〜4cmで、後肢もあり変態間近です。同じ場所で少し黒っぽい幼生を見つけました（写真右。2023.06.21撮影）。体長1cmほどで外鰓はありますが、後肢はまだ出ていません。これはセトウチサンショウウオではなく、アカハライモリの幼生です。どちらの幼生も外鰓があって前肢が先に出て…同じような成長の過程を辿ります。初期の幼生はよく似ていて、区別するのはとても難しいです。(Y)

　左の写真はモートンイトトンボ。岡山県の準絶滅危惧種です。新聞に高知県四万十市トンボ自然公園（通称トンボ王国）の記事が掲載されていましたが、モートンイトトンボは高知県ではトンボ王国でしか見られないそうです。私たちが管理する田んぼビオトープには、この時期たくさん見られるのに？　自然豊かなはずの高知県では絶滅危惧�T類となっていて、ちょっと驚き…。気候や地形の違いもあるでしょうが、全国的に減少傾向ということなので、農薬や乾田化が大きな原因ではないかな？　右の写真はキイトトンボ。トンボの仲間は水がないと命を繋ぐことができません。トンボが飛び交う環境を、子どもたちのために残せないものでしょうか。(Y)

　ノアザミに吸蜜に来る昆虫はとても多いです。今日は、2種のチョウを紹介します。左の写真はウラギンヒョウモン、右はヒメキマダラセセリです。雨が降り続いた後のカラッとした晴れ間。今までどこにいたのでしょう。一気にたくさんの生物が現れました。こんな日は、私もちょっと幸せな気分になります。(Y)

　幼虫は6月15日にようやく前蛹になり（写真左）、翌日蛹になりました（写真右）。以前はアゲハといえば成虫しか思い浮かばなかったけど、今は成長の各段階を思い浮かべます。飼育して連続した成長の段階を見ると、その生物の興味深い生態を知ることができ、愛着が湧いてきます。(Y)

　と思うと、そのうちまた移動して食べ始める（写真左）。右の写真で下にいるのは同じ飼育容器にいる初齢幼虫。仲良くしているようで何となくほほえましい。ウロウロと静止を繰り返しています。(Y)

　5月22日に見つけたアゲハチョウ科の小さな幼虫。無事成長して6月7日に終齢になりました（写真左）。終齢になると、葉を補給してもすぐに食べてしまう大食漢。でもそのうち歩き回らなくなり1か所で静止したので、そろそろ前蛹？（写真右。6月12日）。(Y)

　もうすぐ田んぼビオトープで自然観察会をするので、マコモなどの水草を取り除いて開放水面を広げています。マコモは秋まで放っておくと、地下茎を張り巡らせて除去が厄介になります。ビオトープの水に入っての作業。辺りでは、イカルの明るく美しい囀り、畔を歩くオスのキジ、電線で親鳥が運んでくる餌を待つコシアカツバメの幼鳥、夏型の大きなキアゲハ…楽しみながらの作業です。作業を終えての帰り道、熊手に止まったショウジョウトンボ（写真左）。オカトラノオで吸蜜するオオチャバネセセリ（写真右）。オカトラノオは今、満開です。(Y)

　一昨日、飼育中のシャチホコガ幼虫の姿が見えなくなりました。いよいよ蛹になるのかな…。シャチホコガの幼虫は地面に降りて蛹になるので、あらかじめ飼育箱の底に土と枯葉を入れておきました（写真左）。今日、確かめるために枯葉を裏返すと、蛹がありました（写真右）。特徴的な形の幼虫からは想像できない、シンプルで小さな繭に包まれています（写真右。長径2〜3cmの俵型）。どのように繭を作ったのでしょう？脱皮殻は？謎が多いです。(Y)

　ご近所のTさんが「梅をとりにおいで」と誘ってくださいました。Tさんのお宅には、亡くなられたご主人が丹精された実のなる木がたくさんあります。梅にブドウに桃、キウイ、ビワ、ブルーベリー…それぞれの収穫期にはいつも声をかけてくれます。今日の梅の収穫は5Kgほど（写真左）。つやつやしてきれいな梅です。作業を終えて足元を見たら、ツチイナゴが交尾中（写真右）。ツチイナゴの交尾は初めて見ます。ちょうど今頃が成虫越冬のツチイナゴの繁殖期なのだと納得できました。成虫は産卵後、卵に命を託して一生を終えます。そしてもう少しすると幼虫出現。間近で見ることができた命の循環です。(Y)

　先日、知り合いの方が来られて周辺を案内した時、草に付いた泡の塊（写真左）の中にいるのはホタルの幼虫かと聞かれました。エッ？中にいるのはホタルの幼虫ではなく、アワフキムシの幼虫ですと答えました。泡の中を見たら黒っぽい幼虫がいました。5月に見た時よりずいぶん大きくなっています。この泡の塊の中には、ホタルの幼虫がいると昔の人は言い伝えてきたようです。ちょうどホタルの発生と同じころに、よく目につくからかもしれません。ところで、この泡はアワフキムシ（カメムシやセミに近い昆虫で、何種かいます）の幼虫が分泌物を泡立てて作ったもの。この中で乾燥と天敵から身を守りながら植物の汁を吸って成長します。生物の世界は多様で、とても興味深いです。(Y)

　ドクダミは日本の三大民間薬の１つ（他の２つはセンブリとゲンノショウコ）。がくや花びらを欠く小さな花が密集している基部に、白い花びらのように見えるもの（総苞片・そうほうへん）が４枚付きます。だから１個の花のように見えても、実はたくさんの花の集まりです（写真左）。解毒、利尿、降圧などたくさんの薬効があり、生の葉には殺菌作用があるので火傷の治療などにも用いられたそうです。生だと独特な臭いがしますが、干すと臭いは消えます。梅雨の頃が花の時期。毎年この頃に全草を乾燥させてドクダミ茶を作ります（写真右）。白く透き通るような総苞片と黄色い穂状の花…ドクダミの花が大好きです。(Y)

　シャチホコガの幼虫を飼育して、そのユニークさ、行動の面白さにすっかり魅せられました。さて「シャチホコ」を漢字で書くと「鯱」、魚偏に虎です。鯱とは頭が虎で体が魚、常に尾を高く反り上げているという想像上の海獣のこと。シャチホコガは、幼虫が大きく膨らんだ尾部を反り上げた奇妙な姿をしているのでこの名が付けられました。左の写真は威嚇のポーズ。刺激すると長い中脚と後脚を大きく広げて威嚇します。右の写真は普段の擬態モードで、縮れた枯葉にそっくり。この時は長い脚を畳んでいます。(Y)

　6月9日にエノキ若葉の隙間で見つけたテングチョウの卵。11日に見たら透けて見えます（写真左）。孵化した？でも孵化したばかりの幼虫は卵殻を食べるはず…。しばらく探したら少し離れた葉の上に小さな幼虫がいました（写真右。体長1〜2mm）。アゲハチョウ科のチョウを何種か卵から飼育したことがありますが、どれも孵化直後に卵殻を食べていました。だからチョウの幼虫はすべてそうだと思っていましたが、食べるものと食べないものがあるそうです。いずれにせよ、とても小さくて可愛い幼虫。無事育ってほしいです(Y)

　左の写真は、エノキ若葉の隙間に産み付けられたテングチョウの卵。縦じま模様があるラグビーボールのような形で、長径1mmあるかどうかのごく小さい卵です。右の写真はハラビロカマキリの幼虫。カマキリ類全体の数が減っていますが、特にハラビロカマキリの減少は顕著で、この幼虫が今季初見です。そういえば、ごく普通にいたコカマキリも今季はまだ見ていません。自然を保護し、生物と共生することは人間の命を守ることでもあります。子育て支援や少子化対策は、お金を配るだけではなく、子どもたちが嬉々として自然と触れ合える環境を残すということも大切だと思います。(Y)

　花が咲き（写真左。5月16日）、先日は実ができ始めているのに気づきました（写真右。6月7日）。花は小さくて地味だけど、花の割に大きな実は秋になると濃いピンクに色づきとても美しいです。四季折々、さまざまな魅力を見せてくれる樹木です。(Y)

　左の写真はマユミの冬芽です（3月4日）。暖かくなって次々と芽吹いてきました（写真右。3月17日）。冬芽から芽吹きへ、ダイナミックな変化です。(Y)

　幼虫はネジキの葉のほとんどを食べつくすと、激しく動き回りました（写真左）。おかげで、この幼虫の体全体を見ることができました。とても長い脚です。右の写真は葉を補給した時の幼虫。脚を畳んで体が反り返って、なるほど「しゃちほこ」です。イナバウアーと言った方がわかりやすいかな。飼育箱に入れてしばらくすると葉を食べ始め、やがて落ち着いたようでした。食べて休んでウンチして…とてもユーモラス。(Y)

　田んぼビオトープに着くと、たくさんのニホンアカガエルの子ガエルが出迎えてくれました（写真左。体長約1.5cm）。少し前まではヤマアカガエルの子ガエルばかりだったのに、今見るのはニホンアカばかり。産卵時期が少し早いヤマアカの子ガエルは、すでに水辺から離れて雑木林に移動したようです。また、畔ではミゾカクシ（写真右）が例年になくきれいです。雨が多いせいかもしれません。(Y)

　今年はよく雨が降り、6月としては朝晩の冷え込みが強いです。昨日は一日中肌寒く、4月下旬並みの気温だったそうです。さて5月末の観察会が終わって、生きものたちの様子や顔ぶれも変わりました。田んぼに行く途中でササユリが咲き始め（写真左）、モノサシトンボがたくさん見られます（写真右）。(Y)

　昨日の夕方、ネジキの花とシャチホコガの幼虫が気になって見に行きました。幼虫は6月4日に見つけた時からほぼ同じ場所にいて、ネジキの葉を食べています（写真左。下が頭部です）。生態をもっと知りたくて写真を撮った後、飼育を始めました。土の中で蛹になるということなので、飼育箱に土も入れて。幼虫は特異な姿ですが、成虫はごく一般的なガのようです。今朝見たら、葉の軸にぶら下がるように静止していました（写真右）。まるで縮れた枯葉…ほとんどの人は生物だと気付かないでしょう。昼間は休息して、夕方また食べ始めるのかな？　不思議で面白い生態をじっくり観察しようと思います。(Y)

　イヌツゲの木にヒメウラナミジャノメが（写真左）。チョウを見ていると、イヌツゲに花が咲いていることに気づきました（写真右。花の大きさは2〜3mm）。どんな木にも花が咲く。当たり前のことなのに、周りにたくさんあるイヌツゲの小さな花に気付いたのは初めてです。自然に興味を持つことで得た、たくさんの発見や知らなかった生物との出会い。自然観察から自然保護へ…自然や生物の命を守りたいという気持ちは観察することから育まれます。イヌツゲの花を見ながら、幼少期の子どもたちが自然と触れあうことの大切さを思いました。(Y)

　ネジキの花が咲き始めました（写真左）。今年は花つきが良く、とてもきれいです。写真を撮っていると、枯葉色のものが目に止まりました（写真右）。よく見ると動いています。初めて見る昆虫…シャチホコガの幼虫でした。それにしても変わった様相。どっちが頭部？　調べたら、シャチホコガの幼虫は静止する時、体を大きく反らすそうです。頭部は分かったけど、眼は？　大あごは？　まだまだ不思議がいっぱい。自然には多様な生物がいることを改めて知ることができました。(Y)

　ホオノキは日本では最も大きな葉をつける広葉樹で、１枚の葉の長さは20〜50cm、幅は10〜25cmもあります。左の写真は１つの冬芽が芽吹いて成長したホオノキの若葉（4月26日の当欄もご覧ください）。掌状複葉のトチノキと違って、１枚１枚が独立した葉です。枝先に葉を輪状につけて、効率よく太陽光を吸収しています。右の写真はホオノキを見上げたところ。とても美しく、樹の下にいると輪状の葉が力強く雨も風も暑さも避けてくれそうな気がします。ちなみに花も在来種の中で最も大きいということです。(Y)

　卵から出た幼虫は、自分が育った卵の殻を食べています（写真左。午前9時18分）。孵化を始めてからおよそ2時間後には殻をすべて食べ終えていました（写真右。体長2〜3mm）。アゲハチョウ科のどのチョウかはまだわかりません。(Y)

　5月23日、カラスザンショウの幼木の柔らかい葉に産み付けられた、アゲハチョウ科のチョウの卵を１個見つけました（写真左）。翌日にもまた１個。孵化を楽しみにしていましたが、最初に見つけた卵は先日の雨で流されてしまったようです。あとで見つけた１個は無事でしたが、様子がおかしい気がして孵化を諦めていました。それでも写真を撮って、よく見ると何と孵化が始まっていたのでした（写真右。午前8時21分）。(Y)

　左の写真はトチノキの冬芽（長さ4〜5cm）。3月3日の当欄で使ったのと同じ写真です。右の写真は同じ枝のトチノキの若葉。１つの冬芽にこれだけの葉の元になるものが収められていたのです。たくさんの葉のように見えますが、葉は7枚。トチノキの葉は1本の葉柄に5〜9枚の葉（小葉）が付いて掌（てのひら）のように見えるので掌状複葉（しょうじょうふくよう）と呼ばれます。(Y)

　今日は久しぶりの雨。これからしばらく雨予報です。観察会が雨に降られなくてよかった…。今、樹の花が次々と開花しています。左はゴンズイの花。お天気が良いと、たくさんの昆虫が吸蜜に訪れます。チョウではクモガタヒョウモン、アオスジアゲハ、アサマイチモンジがこの花の蜜が大好きなよう。右はウノハナ（ウツギ）。以前はたくさん咲いていましたが、最近は花を見ることがなくて…周りの樹が大きくなって日陰になったせいかな。今年はやっと花を見ることができました。(Y)

　昨日、雑木林と田んぼビオトープ付近で、「おかやま環境ネットワーク」と共催の自然観察会を行いました（写真左）。雑木林ではタンナサワフタギやナツハゼ、ソヨゴの花が咲き、ヤマウグイスカグラやヤマグワの実が熟し始めていました。田んぼビオトープでは大きくなったセトウチサンショウウオ幼生やドジョウ、メダカ、卵を背負ったオスのオオコオイムシなど。ブッポウソウの華麗な飛行も見ることができました。参加者は15名。子どもたちの参加もあって楽しい観察会になりました。右の写真は観察会当日の棚田の風景です。5月25日の当欄もご覧ください。(Y)

　田んぼビオトープでは、ニホンアカガエルが幼生から子ガエルへ（写真左）。トノサマガエルやシュレーゲルアオガエルの幼生もいます。チガヤの草はらには、地上20〜30cmのところにカヤネズミの繁殖巣と思われる大きな巣（写真右）。観察会、楽しくなりそうです。(Y)

　昨日、「テッペンカケタカ」の声を聞いてホトトギスの飛来を確認。ヤマガラ、シジュウカラ、エナガ、メジロ、ホオジロなどは、若鳥だけで採餌や水浴びにやってきます。さて今日は、27日に行う自然観察会の下見をしました。まず、ため池の堤防では甘い香りが漂って、スイカズラの花が満開。葉にはニセリンゴカミキリ（写真左）。しばらく行くとタツナミソウ（写真右）が小さな群落を作っていました。(Y)

　何年か前に数個のコンニャク芋をいただきました。畑に植えたままにしていたら、何度か花が咲きましたが、ふつうの花のイメージからは程遠い奇妙なもの（写真左）。今年も１株咲いたので調べてみることにしました。まずは強烈な臭いに耐えて…。左の写真で、外側を覆っているのは仏炎苞（ぶつえんほう）と呼ばれるもの。中央上部、赤茶色の膨らんだ部分は花序付属体と言って、中は空っぽですが臭気を発してハエなどを呼び寄せます。その下の小さな黄色い粒粒が花粉を作る雄花の集団（写真右）。写真には写っていませんが、その下に雌花の集団があります。臭気に誘われたハエは仏炎苞の下部に落ち込んで花粉を雌花に着けるという巧みな仕組みがあるそうです。一般的な花とは違うけど、これも花だと納得できました。そういえば、同じサトイモ科のミズバショウの花に構造が似ています。(Y)

　昨日、ため池の堤防でタテハチョウ科のチョウの蛹を見つけました（写真左）。蛹はサイヨウシャジンの葉の裏に付いていましたが、幼虫が何を食べていたかは分かりません。また、カラスザンショウの幼木の葉には、今年初めて見るアゲハチョウ科の幼虫（写真右）。たぶんクロアゲハの幼虫だと思います。蛹も幼虫も保護・飼育することにしました。越冬蛹からチョウがすべて羽化して飼育箱を片づけたばかり…チョウの飼育がまた忙しくなりそうです.(Y)

　休耕田や休耕田の畔で、ミヤコグサが満開（写真左、右）。ミヤコグサはシルビアシジミというチョウの幼虫の食草です。このチョウは環境省レッドデータブックで絶滅危惧�TB類の希少種。年々ミヤコグサが増えているので、シルビアシジミが現れるのを期待したいと思います。(Y)

　久しぶりに休耕田の草刈りに出ようと外に出たら、足元に巣立ちして間がないヤマガラのヒナ（写真左）。もう少しで踏むところでした。そっと写真を撮って思案しているうちに、気が付けばいなくなっていました。きっと母親を待っていたのでしょう。私がヒナの近くにいたので、母鳥は気が気でなかったはず。「巣立ちびなが地面にいても、保護しようとして拾ってはいけない」とよく言われますが、その通りだと思いました。さて、一件落着で休耕田へ。途中にノアザミで吸蜜するダイミョウセセリ（写真右）。生きていることを謳歌するような生きものたちの営みです。(Y)

　４月末、今年もムベの花が咲きました（写真左。4月30日）。春に白い花を咲かせ、秋に赤紫色の実がなります。実は食べられますが、タネが多いので食べるのはちょっと面倒かな。右の写真は今満開のナツハゼの花（大きさ5〜6mm）。目立たない花なので、いつも花が終わったあと、同じツツジ科のネジキのように下向きでつぼ型の花が咲いていたことに気づきます。今年初めて、盛りの時期の花を見ることができました。地味だけどきれいです。(Y)

　イチゴの葉の上にフキバッタ幼虫がいました（写真左。体長7〜8mm）。そばには脱皮殻…脱皮直後の幼虫です。しかも、ふ化後最初の脱皮！　しばらくカメラを向けていたら、少し移動して顔をこちらに向けました（写真右）。バッタはみんな優しい顔。眺めていると、私も優しい気持ちになります。(Y)

　先日リスの食痕である「森のエビフライ」（5月11日の当欄）を見つけたのは、道路脇にあるアカマツの木の下です（写真左）。エビフライを探しながら、ふと道路の反対側を見たら草に埋もれかけた太陽光パネル（写真右）。このまま草に埋もれて放置されるのではないかと危惧します。日本は大地震や巨大台風など自然災害が多く、原発はもちろん太陽光発電も風力発電も向かないということです。大きなエネルギーを使う大規模工事で自然破壊して作る「再生可能エネルギー」？…日本の風土に合った再生可能エネルギーを得る方法はないものでしょうか。左の写真の道路の奥で、メガソーラーの工事が始まりました。(Y)

　標高300mにある我が家の、今日の最高気温は27.5℃。平地ではもっと暑かったのでしょう。5月中旬でこの暑さ。今年の夏もまた「体に危険な暑さ」や気象災害が気になります。温暖化対策、待ったなしですが…。さて、2月13日に田んぼビオトープで始まったアカガエルの産卵。いつの間にか幼生（オタマジャクシ）が変態して、子ガエルの上陸が始まっていました（写真左。ヤマアカガエル）。右の写真は畔に産み付けられたシュレーゲルアオガエルの卵塊（大きさ約5cm）。乾燥が心配で水の中に入れてやりましたが、これで良かったのかな…。(Y)

　13日に羽化したジャコウアゲハは翅が伸びるまでに２回落下したので、しばらく庭で様子を見ていました。じっとしていると、カエルの大合唱に混じって時折遠くから聞こえるカッコウの声。近くからはキビタキやコジュケイ、ウグイスのさえずり。ツバメは来年の巣作りのためかな？玄関やガレージを点検したり、時には私の目の前すれすれを飛んで行ったり。また、肩をかすめるように飛ぶシジュウカラやヤマガラ、ホオジロなどの若鳥たち。夢のような時間…これも幸せの一つの形かな。左の写真はクサギの葉上のフキバッタ幼虫（体長6〜7mm）。シオンの葉上ではシュレーゲルアオガエルが休息中です（写真右）。(Y)

　昨日のジャコウアゲハの羽化で、2023年春から初夏の越冬蛹の羽化がすべて終わりました。生き残っていた蛹はアゲハ7個、クロアゲハ6個、ジャコウアゲハ1個で、すべてが無事に羽化。ただ、昨秋に保護した蛹はもっとあったのですが、病気や寄生で多くがダメになりました。特に寄生されたジャコウアゲハが飼育下、自然下ともに多かったです。寄生を防ぐには、卵や初期の幼虫から保護・飼育するのが大切。今年も少しでも多くのチョウが羽化するように飼育したいと思います。左の写真は羽化前日のジャコウアゲハの蛹。ウマノスズクサの葉も大きく展開してきました（写真右）。(Y)

　指につかまらせて板壁に移動。ホッとしたのも束の間、また落下。今度は網戸につかまらせて、やっと落ち着きました。でも、右の前翅が折れ曲がったようになって（写真左）…。羽化不全が心配でしたが、ゆっくり時間をかけて翅を伸ばしているうちに前翅もまっすぐ伸び、無事羽化終了（写真右）。初めに見た時から4時間かけて飛んで行きました。(Y)

　朝見た時は蛹に変化がなかったのに、しばらくしてジャコウアゲハが羽化しているのに気づきました（写真左）。右の写真はおよそ5分後のチョウの様子です。翅がだいぶ伸びています。その後、大きなジャコウアゲハが翅を伸ばすには麻布が小さすぎたのか落ち着かず、移動しているうちにプラスチックの壁につかまろうとして落下しました。(Y)

　今日は用事で津山の街に出かけました。帰り道、毎年たくさんの花を低い位置に咲かせるホオノキがあります。ちょうど満開。いつも忘れるカメラも持ってきた…これはチャンス！　カメラに収めることができました（写真左）。自宅の敷地でもホオノキの花が咲いていますが、見上げるような高い所ばかり。私のカメラでは遠すぎてうまく撮れないので、今日は撮れてよかった。右の写真はカノコソウ。毎年秋に１度だけ草刈りされる道路際に、きまってこの時期きれいな花を咲かせます。(Y)

　「森のエビフライ」は、ニホンリスが松ぼっくりの中にある種を食べたあとの食痕です（写真左）。リスは松ぼっくりの鱗片を食いちぎって、鱗片と鱗片の間にある小さな種を食べます。5月の観察会の時にエビフライを子どもたちに…そんな思いで探しに行くと、アカマツの木の下で12個見つけることができました。右の写真はそれで作ったペンダントです。ところで、リスがエビフライを作るのは主に夏から秋にかけて。ベストシーズンは秋のはじめですが、冬から春にも作ります。出来立てのエビフライはその時に！(Y)

　昨日、今日と雑木林にある大きな木を、専門業者さんに伐採してもらいました。電話線がすぐ近くを通り、斜面下にはお年寄りの施設、境界には防獣柵があるという困難な場所です。左の写真は昨日の作業の様子。作業の方は地上20m近い場所で、込み入った枝を施設側に落とさないように丁寧に切っています。右の写真は今日の作業の様子。枝がすべて切り払われて幹だけになった木を、慎重に少しづつ上から切っています（地上10mほど）。周到な道具の準備と匠の技、そしてチームワーク。すごい仕事だなと見ていて感動しました。木を7、8本切ってもらった跡地は明るい空間になっていました。(Y)

　一昨日、昨日と降り続いた雨がようやく上がり、午後からは晴れ間も出てきました。最後の１頭になったアゲハが無事羽化。旅立ちを見送りました。残りはジャコウアゲハの蛹１個。これも明日か明後日には羽化するでしょう。お天気が良くなったので、南側の小道でキンラン探し。結局見つからず…今年は咲かないのかな。でもヒメハギ（写真左）が咲き始め、コバノミツバツツジの葉でオトシブミの「揺らん」を見つけました（写真右）。(Y)

　5月5日、石川県で震度6強の大きな地震がありました。今後の余震と大雨が気になります。また、2月15日の山陽新聞のコラムに書かれていた原発のリスクについての文章を思い出しました（3月15日の当欄）。先の統一地方選挙では相変わらずの低投票率。国民が政治にもっと関心を持たないと日本の未来はどうなるか…。左の写真はギンリョウソウ、右は満開のフジの花。年々フジが増えているのは、山の手入れがされなくなったから。張り巡らされた地下茎からフジの新しい芽がすごい勢いで伸びています。(Y)

　午前中、保護していたクロアゲハの越冬蛹6個のうち、残っていた最後の1個からチョウが羽化しました（写真左。腹側から撮影）。右の写真は前日の午後5時頃の蛹です。羽化が近くなってくると、チョウの黒い翅の色が透けて蛹が黒くなってきます。帯糸がしっかりと蛹を支えているのがわかります。今回は6頭とも羽化の瞬間は見のがして残念でした。でも羽化したてのチョウの美しさや、翅が乾いて飛び立つときは何度見ても感動します。2020年8月7日の当欄にモンキアゲハの羽化の瞬間の写真を載せていますのでご覧ください。(Y)

　左の写真は飼育しているセトウチサンショウウオ幼生です（体長2.5〜3cm）。体後部からヒレが生えて、それに指ができつつあります（4月9日の当欄もご覧ください）。ヒレから指のある肢へ、魚類から両生類への進化の歴史を間近で垣間見ることができました。右の写真はニホンアマガエル（5月3日）。体表面がまだらになっていて、脱皮途中だと思われます。それにしても大きなお腹。もう産卵を終えたかな。さまざまな生物がそれぞれの生を生きています。(Y)

　いいお天気のもと、子ども3人、大人4人と私たちの合計9人で、自宅周辺とたんぼビオトープで自然観察会をしました（写真左）。保護していたクロアゲハの蛹から2頭が羽化し、自宅そばのビオトープ池で今年初めてのクロスジギンヤンマの羽化（写真右）。田んぼではツバメとともに2羽のブッポウソウが「ギャッ、ギャッ」と鳴きながら飛び交って。たんぼビオトープにはヒメミズカマキリやクロゲンゴロウ、卵を背負ったオオコオイムシ、ドジョウなど。アカガエルの幼生には後ろ肢が出ていました。子どもたちの「また来たい」の声に励まされた、楽しい観察会でした。(Y)

　大きく展開してきたウマノスズクサの葉上にキリギリス幼虫がいました（写真左。体長6〜7mm）。キリギリス幼虫はよく似たヤブキリ幼虫より少し遅れて現れるようです。雑木林では、ササユリが大きく成長していました。1か月もすれば開花です。(Y)

　去年の秋から保護していたチョウの蛹は、アゲハ7、クロアゲハ6、ジャコウアゲハ1です。そのうち、今日までにアゲハ5頭とクロアゲハ2頭が羽化しました（写真左は4月30日に羽化したアゲハ）。今日は外出予定があるけど、暖かくなりそうなので羽化したチョウが出られるように飼育箱のフタを開けておきました。でも帰宅してみると今日の羽化はなし。緑色のクロアゲハの蛹は今にも羽化しそうだったのに…。よく見ると腹部の先端の固定が外れてぶらんぶらんです。そこで保護ポケットの出番！（写真右）。無事羽化しますように。(Y)

　4月27日、旅行に出発する準備をしていたら、庭にアカハラ（野鳥）が飛来しました。当地でアカハラを見るのは初めてです。昨日はコサメビタキやブッポウソウの飛来を確認しました。カスミザクラの木にはコゲラやヤマガラ、シジュウカラ…。私たちが手を加えるのをやめたら壊れていく自然だけど、里山の美しい景観や生物多様性の豊かさが失われていくのは何とも惜しい。私たちの活動を引き継いでくれる人や団体が現れないだろうか…。左の写真は今が盛りのヤマツツジ、右はちょっと盛りが過ぎたミツバアケビです。(Y)

　しまなみ海道（写真左）を走行中に見える山々は、スギやヒノキなど植林された針葉樹がなく広葉樹林ばかり。間近で見る新緑の美しさが目に沁みました（写真右）。そういえば愛媛県に来るのはいつも３月で、この時期は初めて。たった1か月で山の様相が大きく変わることにも驚きました。(Y)

　一泊二日で、今年も愛媛県に旅行に行きました。行きは瀬戸中央道（児島-坂出ルート）、帰りはしまなみ海道（今治-尾道ルート）を利用。左の写真は一年ぶりの桜井海岸（今治市）。飼い犬のウリと毎年春に来た場所です。帰りに寄った大三島の道の駅「多々羅しまなみ公園」にあった頭上注意の張り紙（写真右）。見上げたら、高い所にコシアカツバメの大きな巣。最近は道の駅やスーパーで巣を作らせないようにしている所が増えているので、張り紙を見て温かい気持ちになりました。(Y)

　さらに数日して、葉は大きく展開（写真左）。降り続いた雨のあと見に行くと、托葉はすっかり落ちてしまって柔らかい若葉だけになっていました（写真右）。ホオノキの芽吹きがこんなにダイナミックで美しく、興味深いものだったなんて。また、托葉が必要に応じて変化していくさま…。植物は動かないものと思って興味を持てませんでしたが、ものすごく変化する生きものであることを日々観察するなかで気づかされました。(Y)

　展開し始めた芽を１つとって分解してみました（写真左）。銀色をしているのは幼葉の裏側。芽の中では裏側を表にして折りたたまれ、さらに托葉が幼葉の内側にセットでついています。それが9セットありました。右の写真は葉が広がってきたところ。托葉が大きな赤い膜質の覆いとなって紫外線などから若葉を保護しています。(Y)

　ホオノキの芽鱗はもともとは托葉だったものが革質の芽鱗に変化して、寒さや乾燥から幼葉を守ります。さて、冬芽（3月3日の当欄）の中の休眠芽が活動を始めたようです（写真左）。数日すると葉が展開を始めました（写真右）。初めに現れたのは銀色の光沢を持った幼葉。あるサイトに「天使の羽」と表現してありました。(Y)

　左の写真はカラスノエンドウ。きれいで、子どもの頃から馴染みのある好きな花ですが、今年ははびこりすぎて除草に苦労しています。右はスミレ（の一種）。集まって咲いている姿がとてもきれいでした。(Y)

　昨日はイカルの明るく高らかなさえずり。また今日は子どものノウサギが庭にやってきました。ウサギを庭で見たのはおよそ10年ぶり。イカルのさえずりとともに嬉しいできごとでした。さて、今日は一日中冷たい雨で、最低気温は４℃、最高気温は10℃。2月下旬並みの寒さでした。今日は外の作業ができないので、撮りためた春の花を紹介します。左はウマノアシガタ、右はキランソウです。ウマノアシガタはメタリックな黄色で光りすぎて撮影が難しい。これはちょっとうまく撮れたかな？(Y)

　保護していた蛹から、クロアゲハが無事に羽化しました（写真左）。昨年の10月頃に蛹になったので、およそ半年の長い休眠を経ての羽化です。ふとエプロンを見れば、体長1cmほどのオオカマキリの幼虫があちらこちらに（写真右）。草刈りの時に見つけた卵鞘をいくつか持ち帰って保護していたのですが、その一つの孵化が始まっていました。もう少し後だと思っていたのに…。孵化したばかりでも共食いするので、他の卵鞘を急いで分散させ、エプロンにいた幼虫も１匹ずつ放して。うーん、手がかかる！(Y)

　ブッポウソウの巣箱を移動しました。山際で西日の当たらない、ここの棚田で一番高い所です（写真左）。去年まで設置していた場所は棚田の中央で、真夏には早朝から夕方遅くまでカンカン照り。おまけに昨夏は猛烈な暑さと少雨。おそらくそのために繁殖は失敗しました。ヒナは途中まで育っていたはずなのに…。今年もブッポウソウは来てくれるだろうか？　不安は尽きませんが、もうすぐ飛来の時期。期待したいです。右の写真は巣箱の場所から眺めた田んぼビオトープとパステルカラーに彩られた春の山です。(Y)

　ため池堤防下の放棄田の草刈りをしていて、大きなクサガメを見つけました（写真左）。最近は田んぼビオトープでも姿を見るように。クサガメの繁殖期が近いのです。堤防に防獣柵ができるまでは（写真右。向かって右側がため池、左側が田んぼです）5月頃になるとクサガメがため池側から、繁殖のために田んぼへ移動するのをよく見かけました。今は、ため池側と田んぼ側に分断されて…。カメも困っているだろうな。防獣柵は必要なものですが、人間にとっても不便なものです。(Y)

　今日は用事で街に出かけていたので、夕方遅くなってから田んぼの様子を見に行きました。途中にあるウグイスカグラの葉裏でヒメウラナミジャノメが眠りに就いていました（写真左）。「おやすみなさい」って、その場をそーっと離れました。田んぼの畔ではたくさんのスズメノテッポウ（写真右）。懐かしくなって、子どもの頃を思い出しながら笛を作りました。笛を吹くと大きくてきれいな音。よし、今度子どもたちに教えてあげよう。(Y)

　4月初め頃からウワミズザクラの葉が伸び始め、葉が開き終わった枝先から花穂が伸びてきました（写真左。4月2日）。穂状に集まった小さな蕾が次第に膨らみ、下の方から順番に白い花を咲かせます（写真右。4月16日）。冬芽は鱗芽で長さ3〜6mmの三角状卵形をしているそうです。目立たないので気づきませんでした。来季は見逃さないようにしたいと思います。ところで今日は気温が上がり、保護していたアゲハの蛹が3頭羽化しました。保護している蛹の中では今季初めての羽化です。また、きれいなさえずりが聞こえてキビタキの飛来を確認しました。(Y)。

　コシアカツバメが飛来しました。一昨年まではブッポウソウと同じ5月初めころでしたが、昨年に続いて今年も10日ほど早い飛来です。近くの施設の壁で多数が巣作りをし、その古い巣を利用してスズメが巣を作ることもあります。ツバメ（普通のツバメ）も周辺を飛び回って、これから9月頃まで棚田が賑やかになります。ところで先日、田んぼビオトープで作業していたら畔際にメスのトノサマガエル（写真左）がいて、水草の茎にはヤンマの抜け殻も（写真右。4月12日）。季節は生きものたちとともに変わっていきます。(Y)

　今朝いつものようにシロハラ（写真左）が庭にやってきて、地面を掘り返しながら採餌していました。大きな獲物をゲット！　双眼鏡で見たらクマケムシ（ヒトリガの幼虫）。シロハラは毛虫も食べるのですね。また、すぐそばには見慣れない鳥。よく見るとビンズイ（写真右）！　今季初めての飛来です。以前は冬鳥と思っていましたが、最近は5月頃によく見ます。ビンズイの後は、シジュウカラ、ヤマガラ、メジロ、アオジ、スズメ、ツグミ…次々と。まるで野鳥のオールスター登場のような…。賑やかでうれしい日。(Y)

　何年前からだろう。このバッタの幼虫が気になりだしたのは。でもなかなか名前がわからなかった。今日、その幼虫と今季初めての出会い（写真左）。体長4〜5mm、孵化して間がないものと思われます。名前を今年こそ！と思って調べたら、あっけなくナキイナゴの幼虫とわかりました。隠れても無駄だよ（写真右。バッタの得意のポーズです）、もう誰だかわかったからね。(Y)

　庭にいると、きれいなシロハラのさえずりが聞こえます。田んぼで作業していると、電線でセグロセキレイのさえずり。周りはシュレーゲルアオガエルの大合唱。そして夜は時に間近でフクロウのメスとオスが鳴き交わす声。「ホッホッ」、一瞬間をおいて「ゴロスケホッホー」…。生活はとても不便だけど、こういうのも幸せの一つの形かな。左の写真は孵化したばかりのヒメギス幼虫（体長4〜5mm）。右はカンサイタンポポに吸蜜に来たベニシジミです。(Y)

　昨日は風がなかったので、秋に刈ったままにしていた草を焼きました（写真左）。右の写真は去年のうちに刈ってしまいたかったけど、急な寒波と雪で刈れずに残してしまったところ。これから草を刈って焼きます。ところで、Kさんのお宅でツバメと会うことができました！　もう卵を産んで抱卵中かな？去年の巣の補修中かな？　縁側でKさんと並んで座っていたら、すぐそばまで来て今にも部屋の中に飛び込んで来そう…。それほど人とツバメは関係が近かったのです。Kさんのお宅では、今もツバメがとても大事にされています。4月2日の当欄もご覧ください。(Y)

　ネコヤナギに種子ができて綿毛に包まれています（写真左）。柳絮（りゅうじょ）とは、白い綿毛に包まれた柳の種子のこと。また、それが春にフワフワと漂うさまを言います。右の写真で黒っぽい粒は綿毛の中の種子。タンポポの綿毛のように種子を遠くに運びます。まだ見たことはありませんが、綿毛が風に乗って運ばれていくさまは雪が舞うようだということです。柳絮は俳句の春の季語になっています。街では気付けなかった自然観察の面白さ…。それだけ当地の自然が豊かだということでしょう。3月10日の当欄もご覧ください。(Y)

　庭のカスミザクラが満開になりました（写真左）。名前は、遠くから見た様子が霞（かすみ）のように見えることに由来します。当地ではカスミザクラが終われば３月から始まった野生種のサクラの季節は終わります。右の写真は新緑が美しいケヤキ。四季折々に自然は変化し、季節は移り変わっていきます。(Y)

　アケビの花が咲き始めました。毎年この花が咲き始めると写真を撮りたくなります。でも夕方の光や昼間の明るすぎる光ではダメ。白い花を撮るのは難しいです。今日は雨上がりの午前中に撮影しました。ちょっと納得のいく写真が撮れたかな。左の写真は雄花、右は雌花。透き通るような美しい花です。(Y)

　今朝はため池でカワセミのオスとメスを見ました。えっ！ひょっとしてため池の土手にカワセミの巣？　ちょっと期待したいです。庭には冬鳥のアトリとシロハラとカシラダカ。みんな渡ってきた時より濃くてきれいな羽の色です。さて、夕方田んぼビオトープの水路で今季初めて自然下のセトウチサンショウウオ幼生を見つけました（写真左。体長約3cm）。8個卵のうがあったのに、やっと見つけることができました。右の写真は春の田んぼビオトープ。緑色が濃くなって、今が一番きれいな時。でも、草刈りの季節も近い…。(Y)

　静かな冬芽の時期から、暖かくなるにつれて植物の成長の勢いには目を見張ります。キウイの新葉がグングン大きくなって（写真左）、葉痕がとても小さく見えます（写真右。3月31日の当欄と見比べてください）　これからどのように成長するのでしょう。花は？実は？　今まで気付かなかったけれど私の傍らで毎年変化を繰り返していたのだ。今は冬芽や芽吹き、その後の成長にすごく興味があります。少し知ることで、さらに知りたくなる。自然に興味を持てば、人生に飽きるということはないような気がします。(Y)

　今年もセトウチサンショウウオ幼生の飼育をしています。幼生は1.5cmほどに成長、右前肢ができつつあります（写真左）。前肢の指は4本ですが、写真ではまだ3本しかありません。完成まであと少し…。前肢が完成するころ体後部にもヒレが出ていて、それが5本の指がある後肢に変わります。写真でお腹が膨らんで赤っぽくなっているのは、餌のブラインシュリンプをお腹一杯食べたから。もっと大きくなったら田んぼビオトープにいる赤虫などを与えます。ところで、雨と強風でサクラは散りましたがコバノミツバツツジは満開になりました（写真右）。(Y)

　トチノキが芽吹き始め（写真左）、早いものでは新葉が伸びてきました（写真右）。あまり大きくない冬芽の中に折りたたまれていた葉芽が、暖かくなって一気に成長を始めた感じです（3月3日の当欄もご覧ください）。トチノキの葉は大きいので、芽吹きも展開もダイナミック。このエネルギーはどこから？と驚きます。それから、今日はシジュウカラのカップルが巣箱を覗きにやってきました。巣箱を気に入ってくれたらいいのにな…。庭ではシロハラが神出鬼没。地面を掘り返して大きなミミズをゲット。この自然を守りたい…心から思います。(Y)

　在来種のキビシロタンポポ、カンサイタンポポ、外来種のセイヨウタンポポが満開になり、タネが出来始めました。タンポポのタネが大好物のカワラヒワが頻繁にやって来るようになりました。カワラヒワは、綿毛が開く前に数束ずつ取ってタネだけを上手に食べています。左の写真はキビシロタンポポ、右はカワラヒワがタネを食べた跡です。2021年4月18日の当欄、「季節の１コマ」��22、��291もご覧ください。(Y)

　田んぼビオトープで体長3〜4cmに育ったアカガエルの幼生が活発に活動しています（写真左）。先日はタンポポの花で孵化後間もないヤブキリの幼虫を見つけました（写真右。体長5〜6mm）。ヤブキリの幼虫は小さいうちは花粉を食べますが、少し大きくなると力強いハンター、肉食昆虫に。活発に活動するたくさんのアカガエル幼生やヤブキリの幼虫が、私に生物の季節の始まりを教えてくれます。(Y)

　常緑樹とは、落葉樹と違って四季を通じて常に緑葉を保っている樹木のこと。各葉の寿命はあります（一般には2〜3年で枯死落葉します）が、次々に新しい葉が作られて落葉現象が目立ちにくい樹木だとも言えます。左の写真はクスノキの、右はシロダモの新葉。ともに常緑樹です。クスノキの新葉は赤く、シロダモの方はビロードのような柔らかい毛が生えています。これから新葉が成長して古い葉と入れ替わります。(Y)

　2月13日に始まったアカガエルの産卵は3月19日で終わり、ニホンアカガエル179卵塊、ヤマアカガエル41卵塊、合計220卵塊を確認しました。これで5年間のモニタリングサイト1000・里地の6項目の調査（植物相、チョウ類、鳥類、哺乳類、カヤネズミ、アカガエル）をすべて終えました。こんなに集中したことはかつてなかったこと。興味を持てば、いくつになっても自然を見る目は広がるのだと思いました。生物を学ぶ学生さんたちに、モニタリングサイト調査への参加を勧めたいと思います。左の写真はショウジョウバカマ、右は畔に咲くノミノフスマです。(Y)

　左の写真は畑に植えたしだれ桜。今、満開です。右は南側の小道。桜とコバノミツバツツジの花でピンク色に染まっています。これから白いコバノガマズミや朱色のヤマツツジが咲き、新緑の美しい風景に変わっていきます。(Y)

　刈り残した休耕田（写真左）の草刈りをしていたら、３羽のツバメが田んぼビオトープのすぐ上で、虫採りのような様子。当地で今年初めて見るツバメです。ご近所のKさんのお宅では、ツバメ（写真右。これは以前の写真です）が毎年どこよりも早く来て巣作りをするのに、今年は遅いので心配しています。最近は道の駅など多くの施設で巣が壊されてしまいます。昔の人はツバメは田の害虫を食べる益鳥として大切にし、巣を壊したりはしなかったのに…。農薬で虫が減ったのでもうツバメは必要ない？　農業のやり方が変わってもツバメとの共生は人間にとって大切なことだと思うのですが…。Kさんのお宅で今年もツバメと会えますように。(Y)

　早いもので今日から4月。今日は田んぼビオトープで羽化したばかりのシオヤトンボやツチガエル（写真左）を見ました。また草地ではキアゲハも。雑木林では、リョウブの幹に産み付けられたハラビロカマキリの卵鞘を久しぶりに見つけました。最近はハラビロカマキリとコカマキリが顕著に減少しています。原因はなんだろう？　卵鞘を見ながら、ハラビロカマキリが無事育つことを祈りました。(Y)

　左の写真はキウイフルーツの冬芽。丸いのは葉痕、中の2個の模様は維管束痕です。キウイの実が好きでよく食べるのですが、２年ほど前から冬芽、特に葉痕の面白さに気づきました。いつも見逃してしまう芽吹きですが、今年はほぼ毎日観察したので初めて芽吹きを見ることができました（写真右）。植物によって様々な冬芽や芽吹きにちょっと感動しています。(Y)

　リョウブが芽吹いてきました（写真左）。また田んぼビオトープではアカガエルの幼生が成長し、大きいものでは体長3cmほどになりました（写真右）。お腹の渦巻きは消化器（腸）です。眺めていると、幼生たちの生きる力に圧倒されそうです。幼生たちはニホンアカガエルとヤマアカガエルの両種がいますが、まだ区別はつきません。ところで、3月19日でアカガエルの産卵が終わりました。たくさんの幼生たちは他の生きものに食べられて、多くの命を支えるのでしょう。生き延びてカエルになるのはどのくらい？　この時期にはいつも思います。(Y)

　スプリングエフェメラルは「春の妖精」とも呼ばれる山野草。落葉樹の林で木々の葉が茂るまでの春先の短い間に花を咲かせ、夏になると姿を消すのが特徴です。春に花を咲かせる山野草には色々ありますが、その中でも春の一瞬だけ姿を現すものが「スプリングエフェメラル」。今日はお天気が良かったので「春の妖精」探しに行きました。まずはユキワリイチゲ。10日ほど前にはまだ蕾（写真左）で、今日行ったら花は終わっていました。残念なので別の場所にコバイモ（の一種）を探しに。こちらは株も増えて満開でした（写真右）。短い花の命がとても愛おしいです。(Y)

　やり残した落ち葉かきをしようと雑木林へ。頭上でシジュウカラの美しい囀り。先日は春型のアゲハやコマルハナバチを見ました。我が家で飼育していたチョウの越冬蛹の羽化ももうすぐ。さて、シュンランが満開になって株の数も60株以上に（写真左）。また、コバノミツバツツジも咲き始めました（写真右）。一年で一番美しい里山の春です。(Y)

　「みんなは　みんなは　きのめだよ　はるになれば　もっときれいに　なるんだよ　パッパッパッパッ…」（「ふゆめがっしょうだん」福音館書店　より）。　待望の春！　落葉樹の新しい葉が展開してきました。左の写真はカラスザンショウの幼木、右はサンショウの芽吹きです。2022年1月29日の当欄もご覧ください。(Y)

　小麦や菜の花を見ながら歩いていると、すぐそばにオオバンの10羽ほどの群れ（写真左）。急いで逃げることもなく、ゆっくりと１羽また１羽といなくなりました。消えた先を追うと大きなため池が広がっていて、カモもゆったりと水に浮かんでいます（写真右）。きれいに手入れされたため池の周りは田んぼや畑。安心して採餌したり、休息したり、歩いて移動したりのオオバンのユーモラスな姿。流れる穏やかな時間…。帰宅して山を見ると、やはり山のサクラがソメイヨシノより早く咲いていました。こんなことは初めてです。(Y)

　１泊で讃岐を旅してきました。児島から瀬戸中央道を通って坂出へ。驚いたことに、途中の至る所の山、もちろん讃岐の山もサクラが満開でした（写真左。正面の山は飯野山、別名讃岐富士）。山腹に白く見えているのがサクラです。手前には小麦畑、穂がだいぶ出揃ってきました。右の写真は菜の花畑。一面の黄色がとても美しかった。それにしても、山のサクラの満開がすごく早いです。(Y)

　今日はWBCの決勝、対アメリカ戦。最年少三冠王の村上選手が１次リーグでは全然打てなくて。準決勝、決勝戦で逆転サヨナラ打やホームランを打った時は胸が熱くなりました。みんなで力を合わせて勝ち取った勝利。野球の素晴らしさを存分に味わうことができました。さて、雑木林ではシュンランが咲き始め（写真左）、ニワトコの花は満開（写真右）。春は命あふれる季節です。孵化、羽化、脱皮。芽吹きや開花…。生きものたちの今を次々と紹介します。(Y)

　今日はWBCの準決勝、対メキシコ戦の日。普段は野球を見ないのに、朝からテレビ中継に夢中。でも３点先行されたところで後ろ髪を引かれつつ休耕田へ。昼頃から雨の予報で、風もない絶好の草焼き日和だったので…。刈草を集めているとアマガエル（写真左）が２匹、オオカマキリの卵鞘１つ。アマガエルは遠くに逃がし、卵鞘は持ち帰りました。また、刈草の下には直径6cmほどのカヤネズミの越冬巣（写真右）。小さな巣でしたが、寒さをしのぐためか、しっかり編まれていました。帰宅してテレビを見たら日本の逆転勝ち。嬉しかった！(Y)

　ヤブツバキの花が盛りです（写真左）。ヒヨドリやメジロにとっては、待ちに待ったご馳走。今日はヒヨドリが吸蜜に来てシャッターチャンスだったのに…逃げられました。残念！　畑ではハナモモの花が咲き始めました（写真右）。当地で最初に咲くサクラも咲き始め、これからソメイヨシノ、ヤマザクラ、カスミザクラへと…。里山は美しい花の季節を迎えます。(Y)

　左の写真はコバノガマズミの枝の先端にあった冬芽（1月12日）。植物によって特徴のある冬芽ですが、同じ植物でも花芽か葉芽かによって形が違います。左の写真の冬芽は見たことのないものだったので毎日観察しました。暖かくなると葉が展開（写真右。3月18日）。身近な木の変化を見ながら、山の樹々の１本１本が刻々と変化していくことを想像しました。こうして山全体の様相も厳しい寒さの冬からパステルカラーの春、そして緑滴る初夏へと移り変わっていくのだと…。(Y)

　ヤマガラやシジュウカラが庭や畑にやって来るようになりました。盛んに囀っています。周辺に巣箱が２つ。気に入ってくれるといいな…。さて、クロモジの花が咲き始め（写真左）、ヒサカキは満開になりました（写真右）。クロモジの花びらは半透明で、その繊細さがとても美しいです。小枝と葉で作ったクロモジ茶は和製ハーブティー。香りがよくてリラックス効果も。またクロモジの爪楊枝は抗菌作用がある高級品です。(Y)

　2月15日の山陽新聞「滴一滴」の最初の４行に衝撃を受けました。「日本の国土は世界の0.25％しかないのに、過去10年間に世界で起きたマグニチュード６以上の地震の２割は日本で起きている」。狭い国土に大地震の多さ…。日本の進むべき道は脱原発しかないことをストレートに教えてくれました。次の選挙では脱原発や平和を求める人に私の大切な１票を投じよう…。雑木林ではウグイスカグラが咲き始め（写真左）、アセビが満開になりました（写真右）。美しい花も風景も平和であればこそです。(Y)

　ブッドレアは初夏から秋にかけて小さな花が集まって円錐状の花を咲かせます。香りと蜜に誘われてチョウが集まるので、我が家ではバタフライガーデンに植えています。左の写真はブッドレアの冬芽（2月4日）で大きさ2mmほどの小さなもの。右は暖かくなってからのもの（3月12日）。大きさは5mmほどになり、冬芽の時と随分変わっていました。これからどんな風に展開して、あんなに大きな円錐状の花を咲かせるのか不思議…。生きものの世界は興味を持てば持つほど不思議が募ります。(Y)

　夜に雨が降って朝にはもう上がっていましたが、田んぼビオトープにアカガエルの14個の新しい卵塊がありました。また、セトウチサンショウウオの卵のうは今までで合計3個。例年と比べてあまりに少ないので、今日は丁寧に探すことに。すると水路の落ち葉に隠れていた４対の卵のうを見つけました（写真左・右）。2015年に初めてセトウチサンショウウオの存在を知り（当時はカスミサンショウウオと呼ばれていました）、2020年に初めての飼育。2〜3年で成熟するので、その時の飼育個体が産卵にきているかもしれません。(Y)

　ビオトープ池（人工池）がまた少し水漏れをしだしたようなので、ひどくならないうちに補修をすることにしました。昨日は枯れた水草取り。今日は粘土をたたいて貼りました。作業中出てきたのはメスのアカハライモリ（写真左）とアマガエル（写真右）。どちらも今年の初見です。イモリはお腹が膨らんでいます。春と秋の２度繁殖期があるイモリ（2022年12月14日の当欄）。このイモリは秋に交配して、まもなく産卵します。産卵後、新たに交配して産卵することはあるのかな？(Y)

　アカガエルの卵が次々と孵化。大きいものは体長2cmほどになりました（写真左）。もう外鰓はありません。孵化は嬉しいのですが、一つ心配事があります。最近はこの時期、雨が降らず日差しが強い。そのため、ため池からの滲みた水頼りの田んぼビオトープが干上がって、幼生が干からびてしまうのです。昔の棚田は水が上の田から下の田へ落ちる仕組みでしたが、今は地中に複雑に埋め込んだパイプを通って出てきます（写真右）。だからパイプに泥が詰まって水が出てこなくなることも。水の具合が気になって、これから毎日田んぼ通いです。(Y)

　ネコヤナギが次々と開花（写真左）。ネコヤナギの花はたくさんの花が集まったもので、花穂（かすい）と呼ばれます。花びらはなく、この木は雌株なので咲いているのは雌花。黄色いのは雌しべです。雄花には雄しべがあり、どちらも綿毛に包まれています。気が付けば葉芽も展開してきました（写真右）。ネコヤナギの雌花は成熟すると、長い綿毛をつけた種子を作ります。これを柳絮（りゅうじょ）と呼ぶそうです。種子ができるのが楽しみ…。2月16日の当欄もご覧ください。(Y)

　昨日は最高気温19℃、5月並みの気温とか。少し前まで朝は連日氷点下だったのに…。最近は季節の変化が激しくて春・秋の過ごしやすい季節が短く、猛暑の夏が長くなりました。ニュースの３か月予報を見ていたら、気温は今年も平年より高いと。このままでは年々気温が高くなります。それでも例年と変わらずツクシが顔を出し（写真左）、シュンランの蕾が膨らみ始めました（写真右）。生物が気候の変化に耐えられるうちに、人間は温暖化と真剣に向き合わなければ…。(Y)

　左の写真は朝倉ザンショウの冬芽と葉痕です（2022年2月3日）。冬芽は夏の終わりから秋にかけてでき、休眠・越冬して春に伸びて葉や花になる芽のこと。冬芽には葉や茎、花の元になるものが小さく折りたたまれているのです。サンショウの冬芽も春になって芽吹き始めました（写真右。2023年3月4日）。これからどのように展開していくのでしょう。葉は？　花は？　自然の中で、それぞれの生物がそれぞれのやり方で生きています。(Y)

　田んぼビオトープでセトウチサンショウウオの卵のうを２対見つけました。産まれたのは少し前のようで、卵のう内で幼生は大きく成長していました（写真左）。外鰓もよくわかります。右の写真は卵のうの近くにいたセトウチサンショウウオのオス。メスが来るのを待っています。オスの首のあたりに絡んでいるのは脱皮殻。カエルと同じように脱皮することは知っていましたが、見たのは初めてです。(Y)

　知り合いの方から、ヒキガエルが集まりだしたと連絡をいただき、昨日行ってきました。防火水槽の中に６匹のニホンヒキガエル（体長80〜150mm）がいることを確認。現場では気が付かなかったのですが、４匹が集まっているところの写真（写真左）をよく見ると、ひも状の卵塊が見えます。左端の個体は産卵中のメス。オスが抱接しています。じっと眺めているとヒキガエルの魅力や生命の神秘のようなものを感じて、いつまでも眺めていたくなるような貴重な時間でした。右の写真は以前に見た大変な数のヒキガエル幼生（体長約2cm。2010年6月17日、岡山県立森林公園）。変態直後の子ガエルは小さくて体長約1cmです。(Y)

　米作りが中心の当地に来て、スズメ（写真左）がすごく少ないことに驚きました。専門家の方に伺うと、スズメは個体数が20年前の調査より3割以上減少しており、しかも農地の割合が高い場所ほど減少度合いが大きいということです。理由として、農地の質の低下や農薬の影響で餌となる昆虫や種子が減っていることなどが考えられます。食料自給率39%ほどの日本。米（写真右）は日本の主食ですから、スズメなどが稲刈り後の田んぼにたくさん集まるような安心・安全な米作りがもっと盛んになることを願いたいです。そのためには農業に若い力が必要なのですが…。

　左の写真はホオノキの冬芽。この木は20年以上前、私たちがこの土地を見つけた時にすでにありました。成長が早いので何度か伐採されましたが、ひこばえが育って今は見上げるような木に。3年前からは花も咲くようになりました。毎年ホオノキの冬芽を撮るのですが、私の背丈では高すぎてピンボケばかり。今年初めて私の目線にある冬芽を見つけて撮ることができました。右の写真はトチノキの冬芽。触るとねばねばとした粘液に覆われています。この粘液は虫の侵入を防いだり防寒に役立つと言われ、他の植物では見られないということです。(Y)

　昨夜暖かい雨が降って、アカガエルの産卵がありました（写真左）。新しい卵塊は66個。2月13日に始まった産卵は、その後も２回の小さなピークがあり、今回のを合わせると卵塊は170を超えました。早くに産まれた卵は厳しい寒さの中でも発生が進み、丸い粒からオタマジャクシに近い形になってきました（写真右）。外鰓も見えます。寒天質の膜から出てくるのも、もう間もなくです。(Y)

　昨日に引き続き、法面の刈草を下に下ろして安全な場所で焼きました。法面の上は棚田にもう１つあるため池の堤防です。左の写真は刈草が引っかかったままの、右は下ろして焼いた後の法面です。草を刈っただけではきれいになりません。焼くことによって美しい草地・草はらができ、多様な在来の草花が育ちます。作業から帰った直後、庭に10羽ほどのヒレンジャクの群れが来ました。当地で初めて見るヒレンジャク。双眼鏡で見ると、その美しさに圧倒されました。環境整備を頑張ったご褒美かな。この休耕田の草焼きはあと１回で終わりそうです。(Y)

　カヤネズミの生息地として管理している休耕田の草焼き３日目。秋に草刈りをし、カヤネズミの冬越しのために刈草をそのままにして、今頃の季節に焼き始めます。刈草はススキなど嵩の高いものばかり（写真左）。年に一度の草刈りだと、ススキは3m近くにもなります。それを安全な場所まで運んで、乾燥しすぎている場合にはジョロで水をかけてから少しずつ焼きます。労力も時間もかかりますが安全第一で。休耕田がだんだんときれいになっていくのが嬉しいです。頑張ったのであと1日で終われるかな…。(Y)

　明るい日差しに、季節が冬から春に入れ替わったのを感じます。今日は雑木林の落ち葉かき。南側の雑木林ではおよそ30株のシュンランの蕾が大きく膨らんでいます。冬芽も早いものは花芽や葉芽が展開してきました。みんな芽吹いてしまう前に、撮りためた冬芽をできるだけ紹介したいと思います。左の写真はカキ、右はイチジクの冬芽。顔のように見えるのは落葉後の葉痕で、目や口など表情を作っているのは維管束痕。その上の帽子のようなものが冬芽です。植物によってそれぞれの表情を見せてくれます。(Y)

　左の写真は南斜面。その上に小さな地道があります。先日、そこに羽が散乱しているのを見つけました（写真右）。飛ぶための大きな羽はなく、保温など体を守るための体羽ばかりです。羽から見て、襲われたのはイカル。イカルを斜面に追い詰めて仕留めたと考えると、襲ったのはオオタカでしょう。厳しい寒さの中、オオタカも生きるために食べなければなりません。でも必要以上に狩ることはなく、１羽のイカルが犠牲になったことで他の鳥たちは生き延びました。里山は、生と死が身近にある場所でもあります。(Y)

　昨日も一昨日の続きで、休耕田の2/3の刈草を焼くことができました（写真左）。休憩中、角（つの）ぐむカサスゲを見つけました（写真右）。「角ぐむ」とは、角のような芽を出す植物が芽吹くことを言います。唱歌「早春賦」の２番の歌詞「氷解け去り　葦（あし）は角ぐむ　さては時ぞと　思うあやにく　今日もきのうも雪の空　今日もきのうも雪の空」に出てくる葦も、カサスゲと同じように角のような芽を出します。この歌詞は優しくて情景がすぐに浮かんで、大好きな歌…。カサスゲの角ぐむ芽は触ったら硬かったです。(Y)

　ロシアのウクライナ侵攻から今日で１年。現代において、武力で他国の領土を奪うとは…。世界の核兵器保有数は12705発（2022年1月時点。その90%をアメリカとロシアが保有）。高校生の時、核兵器を保有することで平和が保たれていると習いました。でもウクライナ侵攻を見ると、昔習ったことが通用しないことは明らかだと思うのですが…。さて、アセビの花が咲き始め（写真左）、フキノトウが顔を出しました（写真右）。自然は厳しい寒さを乗り越えて春の到来を教えてくれます。次の世代に平和で美しい地球を残してあげたい…。(Y)

　今日は暖かく風もなかったので、カヤネズミ生息地として管理している休耕田の草を焼きました。草は昨秋に刈って、そのままにしていたもの。刈草の下は暖かく、カヤネズミのいい越冬場所になるのです（写真左は地面すれすれにあった小さな越冬巣）。それでも、いつまでもそのままにしておけなくて…。刈草はススキ、マコモ、カサスゲ、チガヤなど嵩の大きいものばかりで、休耕田の1/3の草を焼くのが精一杯でした。右の写真は、畔から俯瞰した田んぼビオトープ。静かな水の中で少しずつ命の賑わいが始まっています。(Y)

　ここ数年コガクウツギの花（写真左）を見なくなったので、枯れてしまったと残念に思っていました。でも今日見たら、枯れ木の間から紅紫色の若い枝がたくさん出ていました（写真右。若い枝の先にあった冬芽です）。まだ細いので今年の花は無理でしょうが、来年は期待できそうです。傾斜のある地道の際にあるので、雨のたびに土が流されて弱ったのかもしれません。きれいな花で、この辺りではここにしかない木。土を補給してやって大切に育てようと若い枝を見ながら気持ちを新たにしました。(Y)

　2月19日は朝までにまとまった雨が降り、寒さが少し緩みました。田んぼビオトープでは今季３度目のアカガエルの産卵が（写真左）。新しい卵塊は67個。2月13日の最初の産卵から数えると104個になりました。でも今日はまた真冬に逆戻りで雪の一日（写真右）。最低気温-3℃、最高気温1.5℃、積雪は5cmほど。今年はよく雪が積もると地元のおばあちゃんに話したら、「最近は少のうなった。旭川にダムができるまでは50cmも積もることがようあったんよ」とのこと。ダムと雪の量？　微妙に関係があるのかもしれない…。(Y)

　2018〜2022年度、5年間の鳥類調査（各年度繁殖期6回、越冬期6回）が終了しました。2022年度は43種を記録。5年間トータルでは54種となりました。モニタリングサイトの調査以外も含めると、現在までにこの地域で76種を確認しています。里山地域だからこその野鳥の多さです。この結果が地域の保全につながればと思っています。写真は里山の代表的な鳥、左ヤマガラ、右シジュウカラです。(Y)

　左の写真はトックリバチの巣。土を削り取って集め、木や家の壁などにトックリ（徳利）形の壺を作り、内部に１個だけ産卵。そして幼虫の餌となるガの幼虫を入れてフタをします。卵から孵ったハチの幼虫は餌を食べて成長、蛹になって春を待ちます。春になると内側から穴を開けて成虫が外へ。右はナガコガネグモの卵のう。中に約1000個の卵が入っています。秋に孵化した子グモは卵のうの中で越冬。6月頃１回目の脱皮を終えて卵のうから旅立ちます。自然の巧みさとその魅力。人間は自然を模倣して道具を作ったのではないか。そんな気がしてきます。(Y)

　田んぼビオトープの水路で、今季初めてのセトウチサンショウウオの１対の卵のうを見つけました。卵のうは、細くて短い枯れ枝にしっかりと結び付けられていました（写真左）。卵は丸い形をしていたので、産卵されて間がないものだと思います（写真右）。明日は雨予報。アカガエルとセトウチサンショウウオの産卵が楽しみです。（Y）

　１枚だけからなる帽子状の芽鱗が脱げると、中から現れたのは花芽（写真左、右）。葉が出る前に花が咲きます。このネコヤナギの木は雌株なので咲くのは雌花。花が終わると小さな葉芽が芽吹きます。雌花も葉芽もこれからどのように展開していくのか…。じっくり観察するのは初めてで、好奇心の種は尽きません。(Y)

　鳥たちは、厳しい寒さの夜をどこで過ごしているのだろうか。ある時、玄関の扉を開けたら下にたくさんの鳥の糞。見上げると梁（写真左）にも糞がついていて、ここを寝床にしたようです。この辺りでよく姿を見かけるシロハラ（写真右）だと思います。風を避けて、体を板壁にピッタリくっつけて、羽毛で寒さを凌いで…。想像すると愛おしい気持ちになります。最強寒波の後は寝床を変えたようですが、今はどこで夜を過ごしているのでしょう。やはり身近に暖かい場所を見つけているような…。朝、どこからか元気よく飛び出してきます。(Y)

　昨日の夕方もアカガエルの鳴き声がしていました。今日は寒い一日でしたが、卵塊探しに行くとやはり新しい卵塊が9個（ニホンアカガエル5個、ヤマアカガエル4個）。埋もれた草の中からカンサイタンポポが顔を出していました（写真左）。右の写真はヤマアカガエルの卵塊6個。寒い中にも春が近いことを感じさせてくれます。(Y)

　アカガエルの産卵が始まりました。今日確認した卵塊はニホンアカガエル20個、ヤマアカガエル7個、合計27個でした。左の写真は産みたての卵塊。右はニホンアカガエルの卵塊（左側の表面がくもっているもの）とヤマアカガエルの卵塊（右側の透明な方）です。(Y)

　たまっていた刈草を焼きました。お天気が良くて風もなく、草焼きには絶好の日和。棚田１枚がすっきりしました（写真左）。すぐそばの放棄田では、赤い杭が何本も（写真右）。夏にこの棚田地域に初めて設置される太陽光パネルの目印。先日業者が測量しに来て打った杭です。せっかくみんなで手入れしてきた棚田に突然の太陽光パネル設置。規制緩和というものでしょうか。地権者と業者との話し合いだけですべてが決まるそうです。何とかしないと中山間地はパネルだらけになってしまいます。(Y)

　左の写真はコナラの冬芽。顔のように見えているのは葉痕です。コナラの冬芽は、魚のうろこのようなもの（芽鱗）に包まれています。右はネコヤナギの枝先端の花芽。１枚の芽鱗が帽子のように覆っています。花期は3月。コナラもネコヤナギも、これから冬芽がどのように展開していくのか、楽しみに観察したいと思います。(Y)

　朝起きたら雪が降っていて、間もなく止んだものの5、6cmの積雪。郵便配達の人や地面で餌を探す鳥たちのためにと雪かきをしました。その時に撮った南側小道の写真です（写真左）。画像を見ながらふと、春はどうだったかなと。以前の写真を探してみると…ありました！（写真右。2022年4月27日。白い花はコバノガマズミです）。人工物と違って自然は四季折々に姿を変えていくものだと改めて思いました。こんなに寒いと例年にも増して春が待ち遠しいです。(Y)

　2週間ほど続いた最強寒波は凍えるような寒さでしたが、その後はまた穏やかな日々。それでも朝晩の冷え込みは厳しいです。暖かい昼間、家の周辺を歩くと花壇のフクジュソウの花が咲き始め（写真左）、北斜面の雑木林ではショウジョウバカマの蕾が大きく膨らんでいました（写真右）。植物は春が近いことを感じて活動を始めたようです。(Y)

　月桂樹の陰干しした葉は「ローリエ」としてカレーやシチューなど煮込み料理やマリネなどの香辛料として流通しています。以前はスーパーで買っていましたが、外国産の色の褪せたものばかり。ローリエが月桂樹の葉と知ってからは、畑の片隅に植えた月桂樹の緑色の葉を料理に使っています。左の写真は月桂樹の冬芽。では右の写真は？　調べたら蕾とのこと。開花は4〜5月、雌雄異株です。こんな身近にあっても気づかなかった花。春の開花が楽しみ…。興味を持つことで見える世界がどんどん広がっていくような気がします。(Y)

　左の写真は伐採直後の切り株と木。安全のため伐採するときは高い位置で切り、その後根元近くで切ります。残った切り株から出たひこばえが大きくなるとまた利用できるようになります。右の写真は倒れた木です。この辺りは、ずっと以前はカブトムシやクワガタムシ捕りのメッカとして有名だったそうです。今もコナラの木がたくさんあるのに、カブトムシなどコナラの木を利用していた昆虫がいなくなりました。雑木林を利用しなくなって、木が大きくなりすぎたことも原因の一つだと言われています。(Y)

　コナラの木を伐採しました（写真左・右）。大きくなる木なので、放っておくと手がつけられなくなります。直径20cmほどの今なら安全に倒せるし、薪やシイタケのほだ木にしやすいのです。さて、作業に入ります。北側には電線、東西方向には大きな木。木は南に傾いて生えています。迷うまでもなく南側に倒します。まず始めに倒す方向に切り込み（受け口という）を入れ、反対側から受け口下面より少し高い位置を水平に切り込み（追い口という）を入れていきます。しばらくすると木は音を立てて正確に南側に倒れました。(Y)

　「モニタリングサイト1000・里地」の越冬期5・6回目の鳥類調査をしました。今回が越冬期調査の最後であり、5年間行った鳥類調査の最後でもあります。久々によく晴れて日差しが暖かなお天気のせいか、鳥たちの活動も活発で楽しい調査になりました。確認できたのは、自宅周辺で１年中見ることのできるシジュウカラやエナガなどの他、滅多に見られないハイタカ、トラツグミなど28種にもなりました。写真左は、残雪の上で餌を探すアトリ。右は地面にいたヤマガラで、エゴノキの種子をくわえています。去年の秋にどこかに隠しておいたものを見つけ出したようです。秋にエゴノキの種子を採りに来る姿はよく見ますが（2021年8月29日の当欄）、それを探し出した姿を見るのは初めてです。このように5年間の調査で、今まで知らなかった鳥たちの行動をたくさん知ることができました。5年間で合計何種の鳥を確認できたかは、近いうちにまとめて報告したいと思います。(Y)

　ウグイスカグラの1mmほどの小枝にジャコウアゲハの蛹（写真左）。自然下の蛹です。飼育下で死んだ幼虫（2022年10月19日、2023年1月4日の当欄）がウマノスズクサの葉裏で卵だった時、すでに大きく成長した幼虫が数匹いたはず。どこか頑丈な人工物で越冬蛹になっていると思っていましたが、こんな細い小枝で風にも雪にも耐えていたのかと…。無事羽化することを楽しみに春を待ちたいと思います。右の写真の奥がウマノスズクサ畑、手前は人工池です。ウマノスズクサ畑から蛹があった場所まで10m以上。蛹化するのに随分長い距離を移動するものです。(Y)

　自宅から2kmほど下った国道沿いの集落で、子連れの20頭ほどのサルの群れが悪さを始めたようです。私が住んでいる地区に来るのも時間の問題のような気がします。当地にはシカも、今のところ数が少ないながらいます。サルやシカが山から出て田畑に来るようになったら、イノシシ用の防獣柵は役に立たないので一気に被害が出ます。最も狙われやすいのが高齢化と人口減少に直面している中山間地です。何か手立てはないものでしょうか。左の写真はサル、右はシカ。いずれもセンサーカメラに写ったもので画像はよくありません。(Y)

　今日はおよそ2週間ぶりの明るい日差しのいいお天気。いっぱい用事を詰め込んで津山の街へ。さて1か月以上前のことですが、田んぼビオトープの水が濁っているのに気付きました。よく見るとカモと思われる羽根が浮いています（写真左）。水を濁らせたのはコガモかな？　センサーカメラを設置して調べました。写っていたのはコガモではなく、氷の上を歩くセグロセキレイ（写真右）。寒波が来てからは水が濁らなくなったので、カモが来なかったということでしょう。もう少し早くカメラを設置しておけばと。残念なことをしました。(Y)

　朝、富山県に「顕著な大雪に関する気象情報」が発表されていました。他にも日本各地で大雪による災害が起こっています。これって線状降水帯が雪に変わっただけ？　では温暖化が原因？　台風の大型化もあるし、このままでは一年中大きな災害が起こるのでは？　それが現実になりそうで怖いです。国のリーダーである政治家からは何の発言もないけれど、未来を生きる人たちへの責任は感じないのでしょうか。左の写真は今朝軒下にできた氷柱（つらら）。右は咲き始めたフクジュソウ（1月23日）。寒波で今は雪の下です。(Y)

　今日の最低気温-2℃、最高気温+2.5℃。今日も雪が降り低温も続いていて、積もった雪もなかなか解けません。ところで12月になっても暖かい日が続いていたのに、中旬の10日間ほどは急に雪が降ったりして真冬並みの寒さに。その後は年末からお正月と穏やかなお天気。そしてまた最強寒波襲来。最近はお天気が急激に変化して、しかも長く続く。激しいことも多くなって豪雨に豪雪…。今までの経験が通じなくなっています。左の写真はため池の堤防、右は雪に覆われた放棄田です。今更の冬景色ですが、1月24日、25日の当欄と見比べてご覧ください。(Y)

　24日の最低気温-5℃、最高気温+1℃。北風が強く、夕方からは暴風雪に。明日は生協の配送だけど大丈夫だろうか…。朝起きると15〜20cmの積雪。囲いのないガレージは雪が吹き込んでひどい状態です。結局、生協の車は1時間以上遅れたものの無事到着。朝から雪かき、生協のあれこれで…疲れました。今日は最低気温−6.5℃、最高気温-1℃の真冬日。雪は全然融けません。左の写真はため池、右は棚田とたんぼビオトープ。美しい雪景色です。当地は数年ぶりの大雪。道路の雪かきをしながら、豪雪地帯に住む人たちの大変さに思いを馳せました。(Y)

　2016年の冬に大勢で放棄田の草刈りをしました。その後はうちで整備、年に1〜2回草刈りと草焼きをしています（写真左）。冬に刈草を焼くと、初夏にはきれいな草はらができ（写真右）、秋には成長した草はらにカヤネズミの巣がたくさん見つかります。「里山が美しいのは人の汗の賜物」。この言葉を胸に刻んで、美しく、命あふれる里山を守りたいと思います。(Y)

　左の写真は5〜6年間放置されたままの放棄田。左奥はこの辺りでたった１枚残った水田です。6、7年前、放棄田が一番ひどい状況の時です。放棄田の上のため池周辺も草がすごくて、堤防から見ると下の放棄田も防獣柵も全く見えません（写真右）。こんな状態でした。(Y)

　左の写真はビワの花。こんな寒い季節にも咲く花があります。暖かい日だったら、成虫越冬の昆虫たちが吸蜜に訪れていたかもしれません。でも今日は厳しい寒さで、昆虫の姿を見ることはありません。右の写真はビワの冬芽。様々な姿で冬の寒さに耐える植物…今、冬芽探しに夢中です。(Y)

　友人が育てた無農薬レモン、今年も送ってくれました。大小さまざまな、愛おしくなるようなレモンたち（写真左）。一番大きいのは12cm。これを使って、久しぶりにレモンジャムを作ることにしました。いつもは市販の小さなレモン４個で作りますが、皮を剥くのと１房ずつ実を取り出すのが大変で、このごろはちょっと…。でも、これだけ大きなレモンだと簡単に実を取り出せます。他にも、サツマイモのレモン煮やレモンサワー…せっかくの貴重な無農薬レモンなので、皮を生かした料理もしようと思います。写真右は以前作ったレモンジャムです。(Y)

　来週はかなり強烈な寒波ということで、それまでにと外の作業を頑張っています。今日は、以前に刈った草を集めて焼きました。刈草がなくなると畔のラインがくっきりとなって、棚田がすごくきれいになります（写真左）。刈草を熊手で集めていると、真っ赤なツルリンドウの実（写真右）。草の下が暖かかったのでしょう。年を越しても、まだきれいな色をしていました。(Y)

　左の写真はヤマコウバシの枯葉色になった葉。葉は枯れても木に付いたままなので、この時期よく目立ちます。右は冬芽で、春に冬芽が芽吹いて新しい葉が展開する直前にようやく落葉します。木の種類によって、紅葉も落葉も様々なのだと気付くことができました。自然は不思議で溢れているということも…。(Y)

　広報に「雅ねえの獣ばなし」が連載されています。「雅ねえ」こと井上雅央（まさてる）さんは、獣害対策の専門家。井上さんが出演されて昨年放送されたNHKスペシャル「獣害転じて福となす」。私の住む隣町が舞台であり、また獣害対策についてわかりやすく、面白く話されるのに思わず見入りました。井上さんがおっしゃるには、獣道は共用でアナグマが掘った防獣柵の下の穴をタヌキが広げてイノシシが鼻を突っ込んで持ち上げる。結果として獣たちの共同作業で柵突破。まさにそんな現場に出くわすことがあります（写真左・右）。(Y)

　モニタリングサイト1000・里地の、越冬期3・4回目の鳥類調査をしました。確認できたのはホオジロ（写真左）、ジョウビタキ（写真右、メス）、カシラダカ、アオゲラ、ベニマシコなど18種。前回より少なかったし個体数も多くありませんでした。でもベニマシコを確認できたこと、アオゲラのドラミングの音を長時間、間近で聞けたことはとても嬉しい体験でした。以前の繁殖期調査の時に、雑木林から棚田に響き渡るアオゲラの鳴き声を聞いたことを思い出しました。高音で明るい「ピョーッ！」という声。ドラミングの音とともにいつまでも心に残ります。(Y)

　今日は、カヤネズミの巣がよく見つかる休耕田の草刈り。ここは１年間手入れしないでいると、クズなどのつる植物、セイタカアワダチソウ、アメリカセンダングサ、ノイバラなどがはびこり、カヤネズミは巣を作らなくなります。今は秋から冬に草刈りと刈草の焼き払いを行い、つる植物や外来植物などは適宜除去しています。そうしていると秋にはチガヤのきれいな群落ができ、巣もたくさん見つかるようになります。左の写真は南から北へ広がっているチガヤ群落を横から見たところ。右は草刈り途中。この後、残った分もすべて刈ってようやく完了です。(Y)

　今まではフジやコバノガマズミなど落葉樹の冬芽ばかり紹介しましたが、常緑樹にも冬芽があります。写真左はシロダモ、右はヤブツバキの冬芽です。落葉樹の冬芽と同じように春になると芽吹きます。そして展開してくる新しい葉と交代に少しずつ古い葉が落ちます。だから秋から冬に一斉に葉を落とす落葉樹と違い、一年中葉があります。今まで常緑樹の冬芽はよくわからなかったけど、ちょっと注意して観察してみました。ある、ある！　興味を持つことで見えてくるものがたくさんあります。(Y)

　ブッポウソウ（写真左）の繁殖は、昨年は失敗が多かったそうです。私たちが架けた巣箱でも巣立った様子は見られませんでした。最近ようやく巣箱を下ろして点検しました。ヒナのフンや餌の残骸の層が底に約2〜3cm溜まっています（写真右）。また巣箱の奥には孵らなかった卵が１つ。そんな様子から、小さなヒナが2〜3羽いたけど育たなかったのだろうと考えています。専門家のお話では、昨夏の猛暑で昼間昆虫類が飛ばず、餌不足になったのではないかということでした。また、巣箱の内部が暑くなりすぎたことも考えられます。今年は暑さ対策を工夫して、繁殖を成功させてやりたいです。(Y)

　今日はカヤネズミの生息地として管理している休耕田（昨日の右側の写真の場所です）の草刈りをしました。ここは広くて、ススキやチガヤ、マコモ、カサスゲなど嵩の高い植物ばかり。２人で１時間余り刈っても、田の半分くらいが精一杯。作業中見つけたのは、カヤネズミの使用済みの巣が２個（写真左・右）。右は、巣の中の２層構造がよくわかるように壊したものです。内側の淡い緑色、葉を細かく裂いた柔らかい部分で子育てします。ところで、明日からは3日ほど雨模様の予報。外の作業が続いたので、休めるのがちょっと嬉しい雨です。(Y)

明後日から3日間が雨予報なので今日も草刈り。すぐそばのTさんのお宅の柿の木（写真左）にヒヨドリなど野鳥がたくさん集まって柿を食べていました。この柿は渋柿だと聞いていましたが、ようやく渋が抜けて甘くなったようです。あっという間に食べつくされることでしょう。ところで、今日で棚田上部の草刈りはほぼ終えてヤレヤレ。でも見下ろしたら、カヤネズミの生息地にと残していた草はらがすごい状況（写真右）。次はここを刈らなければ…。夫婦二人での草刈りと草焼き。呆然となりそうですが、春からの生きものたちの賑わいを楽しみに頑張ろうと思います。(Y)

　今日は以前に刈ったササを集めながら、木の根元に残ったササを鎌で刈りました。作業中、ササの茎にオオカマキリの卵鞘が2個（写真左。2個のうちの1個）。最近カマキリが減っているので、鳥やほ乳類に食べられないように枯れたササをたくさん被せておきました。すぐそばのコバノガマズミの木には冬芽（写真右）。野鳥以外はほとんど生物の姿を見なくなりましたが、地面にはロゼット葉の植物もたくさんあります。厳しい寒さや風に耐えて春を待つ、生きものたちの息づかいが聞こえるような気がします。(Y)

　コンニャク作りで、いつの間にかお正月が終わりました。それにしても、アクが強く、かぶれやすいコンニャク芋を美味しいコンニャクにした先人の好奇心や知恵には驚かされます。体も脳も逞しく働かせていたことでしょう。話変わって、自宅周辺で冬鳥が多く見られるようになりました。ジョウビタキ、カシラダカ、ミヤマホオジロ、オオカワラヒワ、アトリ、ツグミ（写真左）など。先日からはトラツグミ（写真右）も姿を見せてくれます。（写真はどちらも以前のものです）(Y)